棠落园原是江沅母亲出阁前住的院子。偌大的庭院里种满了海棠。若是春夏，可见满树花簇锦攒。只可惜现下是冬日，从廊檐看过去，只见皑皑白雪压枝头。云奚立在檐下，顺着枝头深处往外看，天尽头一面高高的围墙挡着，墙头隐约可见竹梢青翠，白茫茫中很是打眼。“那是哪儿？”云奚问。“那是大公子的院子。”谢老夫人指了两个丫头给她，其中一个唤作青梧的回道。“行知哥哥……”云奚垂下眸去，眼睫轻轻颤了颤。许久，她轻声开口，似喃
棠落园原是江沅母亲出阁前住的院子。
偌大的庭院里种满了海棠。
若是春夏，可见满树花簇锦攒。
只可惜现下是冬日，从廊檐看过去，只见皑皑白雪压枝头。
云奚立在檐下，顺着枝头深处往外看，天尽头一面高高的围墙挡着，墙头隐约可见竹梢青翠，白茫茫中很是打眼。
“那是哪儿？”云奚问。
“那是大公子的院子。”谢老夫人指了两个丫头给她，其中一个唤作青梧的回道。
“行知哥哥……”
云奚垂下眸去，眼睫轻轻颤了颤。
许久，她轻声开口，似喃喃自语，“行知哥哥是怎样的人呢？”
青梧笑，从里间拿了个手炉递给她，“姑娘才来不知道，大公子可是出了名的温润有礼。就算是待我们这些下人，也极是和善。府里上下，无不都是说他好的。日后姑娘住在府里，和公子相处久了，自会知晓。”
“欸？”她似是想到了什么，“姑娘此番来阳夏，不正是大公子亲自去接的么？”
“是啊！”云奚接过手炉，抿唇笑了笑。
又抬眸，看向远天墙头那一抹青翠，低声呢喃。
她声音极轻，似是怕惊扰了枝上的落雪，“行知哥哥真的是个极好极好的人呢！”
第4章 谢府住下
云奚自此便在谢府住下。
江家丧葬的一应事宜也提上了日程，定在了七日后。
只是江家本家在上京，需得送灵柩至祖坟安葬。
这期间，谢家老爷谢定方也远行归家了。
见了云奚，自是又哭一番不必说。
又问她在此处可住得惯。
云奚点头，“住得惯，哥哥姐姐们都对我极好。”
尤其是谢霜，家里好不容易来了个年纪相仿的妹妹，每日得了空就往棠落园去寻她说话。
“那就好。”谢定方眼中犹有伤痛，“我就你母亲这么一个妹妹。你现下来了我家，就同我自家姑娘是一样的。往后若是缺了短了什么，只管说。今后，这儿便是你的家。”
云奚应下，颊边又悄然滚下两行泪。
不声不响，却最是叫人怜惜。
谢定方与她道：“去上京的日子定在了三日后。阳夏虽说离上京不远，但路上还得远去青州一趟。你父亲的案子有些蹊跷，现在由青州的府衙接了手，要上报到上京去，需要你父亲的公文凭证。不过你别怕，一路都有你行知哥哥陪着你，有什么事你只管与他讲。”
谁家闺房里的姑娘管这些，奈何江家只剩了她一个，也只能与她商量。
云奚听完，捏紧手里的绢帕，默默垂下眸去，“沅儿记住了，都听舅舅的。”
这事便这么定下了。
只是第二日，云奚就病了。
夜里发了一场高热，待高热好不容易退了，又卧在榻上咳嗽不止。
大夫来看诊，说是前段时日雪地里受寒冻着了，又加之伤心过度，这才积郁成疾。
于是开了几副汤药喝下去，只是也不见好。
这般病了不过两日，整个人已然消瘦了一大圈，本就消瘦的身子看着愈发孱弱。
谢老夫人见了心疼不已，再不肯她千里迢迢去青州。
“我已经没了女儿，沅儿再不能出事了。她要是路上有个好歹，我日后去了底下如何向她母亲交代？”
谢老夫人不管不顾，在云奚房中就说开了。
谢定方在一旁耐着性子劝，“母亲，只是寻常风寒罢了。一路都带着大夫，绝不让……”
“我说不许就不许！”
谢老夫人厉声打断他的话，又绕过屏风坐去榻边，一把将云奚搂进怀里，“我不管！要去你们去，这事原就该你们爷们管，何苦来累我的沅儿。”
“母亲！”
谢定方只觉头疼，又顾着姑娘家闺房不好进，仍在外间劝，“沅儿是江家仅存的骨血，你不让她去，这这这……不像话啊！”
“我不管什么像不像话。”谢老夫人声音哽咽，“我只要我的沅儿平安无事。”
“我苦命的沅儿啊……”
谢老夫人再不管他，抱着云奚，痛哭出声。
“外祖母莫要哭了。”
云奚自她怀里抬起头，苍白的小脸上病怏怏的，没有一点儿血色。
她虚弱得笑了笑，自个儿便定了主意，“我只守着您，哪儿也不去。”
谢定方无法，只得让谢珩独自领着人送灵柩去上京。
第5章 是哥哥的心意，怎能随意舍弃
临走前，谢珩来棠落园看云奚。
“妹妹现下可好些了？”
她斜斜倚在榻上坐着，因隔着扇屏风，朦朦胧胧的瞧不清眉眼，只觉得那身影较之前几日是又单薄了些。
“好些了。”云奚捂唇轻咳两声，道：“本来这次该我与哥哥同去的，现下劳烦哥哥一个人了。”
“无妨，都是一家人，我替妹妹去是一样的。”
他说话最是妥帖周到，“妹妹好好休息，养好身子才是最要紧的。”
“好。”她乖巧应下，又道：“哥哥一路小心，早些回来。”
谢珩颌首，转身欲走，目光却又落在了窗前的案桌上。
“妹妹还留着它？”他有些诧异。
案桌上搁着的正是那件月白的狐狸毛斗篷。
那日云奚穿着它躲避山匪，沿途被枯枝勾破了不少地方，系带也不知何时系死了。
最后还是谢珩用剑将其割断才取了下来。
回府后，他再未见过这件斗篷，还以为已经被她扔了。
没想到现下浆洗得干干净净搁在这里，连上面破损之处也用针线细细缝补好了。
珍视之心，可见一般。
“都破成这样了，还留着做甚么？妹妹若是实在喜欢，赶明得了空我再去猎只银狐给妹妹另做一件。”
“得留着的。”
姑娘难得执拗，屏风后的声音又轻又软，和着窗外飘下的雪絮一同落进谢珩耳里。
“是哥哥的心意呢！怎能随意舍弃。”
青梧进屋送药时正碰上谢珩从里间出来。
托盘的白玉碗里晃荡得都是乌黑的汤药，光是这么看着，就觉得喉颊生苦。
谢珩停住脚，看着托盘上孤零零的药碗问青梧，“这么苦的药，怎么也不给姑娘配上蜜饯？”
“回公子。”青梧低下头，恭敬回话，“本是备了蜜饯的，姑娘说太过甜腻，她不爱吃，便吩咐我们不必再备了。”
他听了颌首，没有多言，只让青梧进屋，接着服侍姑娘用药。
闺阁的门仍旧开着。
谢珩负手立在门前，慢慢转过身来。
屏风微影朦胧，隐约可见姑娘素手接过碗，递至唇边，微微抬颌。
不过顷刻，一碗汤药便已喝净了。
他看着，眸色深沉。
去岁，青州来信，说起家中琐事时曾捎带揶揄了江家妹妹一句。
嗔她平素最是爱食蜜饯果子，酸甜不忌。
*
谢珩这一行辗转两地，足足去了一整月。
归家时，正赶上年节。
府里的小厮们早早得了吩咐在门口守着，遥遥见一行人自街头打马而来。
为首者眉眼疏朗，气度清雅，正是谢珩。
“大公子可算回来了。”
勒马收鞭，栖迟笑着迎上去，脸上一团喜气，“老夫人方才还念叨着呢！”
“祖母呢？”谢珩问。
栖迟回，“老夫人在静性斋，说是和三姑娘还有江姑娘剪贴在窗子上的剪纸玩儿。大公子现在可是要过去？”
“不了。”
谢珩已下了马，抬脚往里走，“你去静性斋说一声，就说我已回了，等会见了父亲就去见祖母。”
栖迟忙忙应声去了。
谢定方在书房，等谢珩说完话出来，游廊里的灯笼都点上了。
远远看去，一片火色连天。
两个小姑娘便立在那片火色下，谢霜明媚，云奚娇俏，都是尚未及笄的年纪，花骨朵儿一样的新鲜。
第6章 欢喜哥哥的好妹妹
“哥哥骗人。”谢霜气汹汹得拉着云奚走过来，嘴里直埋怨，“说了一会儿就来静性斋的，你看这都什么时辰了，让我们好等。”
“是我的错。”谢珩笑，一贯的好脾气，“我从上京带了好多新鲜玩意儿来，都让栖迟送到院里去了。到时让妹妹们先挑，权算是我赔罪了。”
一句话，谢霜霎时喜笑颜开，“我就知道，大哥哥对我们最好了。”
谢珩无奈摇头，又看向一旁的云奚，“许久未见，沅妹妹现下可大好了？”
云奚乖顺点头，“早已好了，劳哥哥挂心。”
“那就好。”谢珩抬眸，看了眼天色，温声道：“外面风大，妹妹们去屋里玩吧。等会吃过宴席，我带妹妹们去园子里放天灯。”
天灯便是祈天灯了，传说可寄心愿于天上神明。
谢霜自是欣喜不必说，连云奚亦是低眸弯起了唇角。
都是欢喜哥哥的好妹妹。
*
谢家本就是高峻门第，起家于魏晋，祖上出了好些人物。
四世三公，真可谓是煊赫一时。
只是现下已日渐式微，但到底门第在那儿，本就不是寻常人家能比的显贵。
更何况如今又来了个青州来的表姑娘，府上皆喜，便愈发尽心尽力。
珍馐美馔，极尽骄奢。
云奚不饮酒，架不住谢霜时时催促，只好假意浅酌了两口。
谁知等去园子里时，酒气上头，见谁都冒着重影，昏昏沉沉得紧。
一时也顾不上放天灯了，只靠在廊檐下歪坐着。
谢霜见了不免打趣，“妹妹这才喝了多少，就醉成这个样子。”
“姐姐还说。”云奚故作恼恨，只是人软绵绵的，说出的话也没了气势，“若不是姐姐非要我喝，怎会如此。现下竟是连天灯也放不成了。”
“好好好，原都是我的错。我让人送你回棠落园歇会儿可好？”
谢霜四下环顾，因着年节，府中奴仆都得了假，不知躲哪儿犄角旮旯处喝酒赌钱，就连青梧两个也叫云奚遣出门玩去了。
“我送妹妹回去吧。”
谢珩走过来，又交代谢珝，“你们也别玩得太晚，等会儿放完了天灯就去祖母那儿。”
谢老夫人规矩多，这一日必得小辈陪着守岁。
谢珝自然应下。
*
园子在外院，离棠落园甚远，一路弯弯绕绕，要穿不少游廊。
好在姑娘素来乖巧，醉了也是安安静静的，趴在背上不声不响。
“行知哥哥。”
临近棠落园，云奚却突然出声，“我没去送爹爹，他会不会生我的气呀？”
她的声音也是软绵绵的，混着似有若无的酒香，“我不是有意的，爹爹和娘亲走了，外祖母本就伤心。她身体一向不好，我不想再惹她担忧了。”
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