“族谱先请出来。”
祠堂门一开，沈清霜便当着众人的面吩咐下去。
老夫人坐在右侧太师椅上，三房太太牵着一个七八岁的男童站在身边。族老们坐了半堂，人人面上端着肃穆，眼神却都往沈清霜腰间的掌家印上瞟。
他们原以为沈清霜会闹，会哭，会拿寡妇身份推拒继嗣。
她偏没有。
她一身素白，亲手点了香，拜过陆明砚牌位，又让人把族谱、祭产册、二房旧账全搬到供桌旁。
族中最年长的陆五老太爷皱眉，“今日议的是继嗣，不是查账。”
沈清霜回身，“继嗣入谱，日后承二房祭产，享二房香火。若不查清生辰籍契、乳母来历、启蒙束修和日常支出，如何写进族谱？”
三房太太立刻道：“孩子是三房嫡出，血脉清白，有什么可查？”
沈清霜看向她身边的男童。
那孩子穿着簇新的湖蓝袄子，眼珠乱转，被这么多人盯着，手却一直往三房太太袖里缩。
“既是嫡出，生母籍契带了吗？”沈清霜问。
三房太太脸色一僵，“你问这个做什么？”
“入嗣要写明生身父母。”沈清霜翻开族谱空页，“三婶不会连这个都忘了。”
堂中几名族老交换了眼神。
韩氏低着头，手帕绞得发紧。
沈清霜看向她，“这孩子记在你名下，生母可是你？”
韩氏嘴唇动了动，没敢答。
三房太太急道：“自然是她！”
沈清霜把一本月钱账放到供桌上，“可这孩子身边乳母的月钱，头一年记在外院秦姨娘名下。秦姨娘是三叔外室抬进府的，入府籍契至今未归档。若孩子生母不清，如何入二房嫡脉？”
这话一出，祠堂里嗡的一声。
三房太太脸色刷白，“沈清霜，你血口喷人！”
“账在这里。”沈清霜把月钱页推过去，“乳母郑氏，领月钱三年。第一年走秦姨娘份例，第二年改三房杂支，去年才记到韩氏院中。三婶若说我冤你，便把郑氏叫来对话。”
韩氏腿软，扶着丫鬟才站稳。
陆五老太爷沉着脸，“就算生母籍契有瑕，也不是什么大事。孩子到底姓陆。”
沈清霜抬眸，“姓陆便能继二房？那族中男丁不少，五叔公为何单挑三房这个孩子？”
陆五老太爷被噎得脸色难看。
老夫人终于开口，“清霜，孩子小，账上错漏也难免。你守寡三年，无子傍身，认个孩子在名下，往后也有人给你摔盆养老。”
沈清霜看着她，心里没有半点波动。
摔盆养老，不过是好听话。
孩子一旦入二房，三房便能借孩子插手二房祭产。再往后，掌家印、嫁妆铺子、陆明砚名下旧部人情，都会有新的“继子”来分。
她这个寡嫂，便成了看护别人孩子和产业的空壳。
“母亲说得是。”沈清霜垂眸，“所以更要查清。养子入名下，日后花的是二房银子，承的是二房名声。若连日常开销都对不上，岂非害了孩子？”
她翻开第二册，“这孩子启蒙先生束修，账上每月十两，实付先生三两。其余七两，由三房管事领走。去年冬衣账写六套，孩子身上只有两套，其余四套折银入了三房内库。还有祭产分红，三房以‘代二房看顾幼子’为名，先后支了三处。”
每说一处，三房太太的脸色就灰一分。
韩氏已经跪了下去，抱着孩子哭，“少夫人，孩子是无辜的。账不是我做的，我不知道他们拿孩子名义支了这些银子。”
三房太太气得发抖，“你再胡说，我撕了你的嘴！”
沈清霜看着那孩子，“孩子无辜，所以更不能被你们拿来做钥匙，开二房的库。”
祠堂门外，陆铮抱刀立着。
今日他没有进祠堂，也没有替沈清霜说半句私话。
可三房几个男丁几次想往供桌前挤，都被他一眼压了回去。佩刀未出鞘，刀柄却正横在门边。
他站在那里，像一堵不讲情面的墙。
陆五老太爷被沈清霜当众驳了脸面，终于沉下声，“沈氏，你莫要忘了，你无子。”
堂内静了静。
这两个字，是所有人等了一早上的刀。
老夫人垂着眼，没有阻止。
陆五老太爷继续道：“女子无子，便是无德。你嫁入陆家三年，二房香火断绝，你已愧对亡夫。如今族中替你择嗣，是恩典，不是求你答应。”
沈清霜抬头看他，“五叔公说完了？”
陆五老太爷一拍扶手，“你这是什么态度！”
“若按叔公的话，无子便无德，那二房断嗣，究竟是我一人之过，还是陆明砚病重三年、府中药账不清之过？”
老夫人脸色一变，“清霜！”
沈清霜没有看她，只从袖中取出一封手书。
纸张发黄，边角磨损，却仍能看出陆明砚的字迹。
她把手书摆到供桌前，声音清清楚楚传遍祠堂。
“亡夫生前手书在此。他临终前已疑府中药账、香油账、祭产账有异。今日若要谈继嗣，可以。先查清他为何病中受制，为何药账挂到我嫁妆铺子名下，为何写给边军的信三年未送出。”
祠堂里彻底乱了。
三房太太尖声道：“你胡说！死人写的东西，谁知道是真是假！”
陆铮在门外抬眼，手按上刀柄。
三房男丁刚迈出一步，刀鞘便抵在他胸口。
陆铮声音不高，“再往前，试试。”
那人脸色铁青，却不敢动。
陆五老太爷气得胡须发抖，“沈氏，你拿一封不知真假的手书搅乱宗族，分明是贪恋掌家权，不肯让继子入门！”
“掌家印可以谈。”沈清霜解下腰间印袋，放在账册旁，“但不是在药账未清、军粮旧疑未明、祭产被挪的今日交。谁要印，先把这些账认了。”
老夫人猛地站起，“沈清霜，你反了！”
沈清霜看向她，“母亲若觉得儿媳有错，今日族老都在，可请他们逐条看账。哪一笔是儿媳污蔑，哪一笔是三房侵吞，哪一笔是仁和药铺递进府中的旧药，写清楚，按族规办。”
陆五老太爷怒极，“族规第一条，寡妇无子无德，不得久掌中馈。你今日先认继嗣，交掌家印，旧账日后再查！”
几个族老跟着点头。
三房太太像抓住救命稻草，哭道：“是啊，先认孩子。账慢慢查，孩子不能等。”
陆铮眼中戾气压不住，刀鞘往外滑出半寸。
沈清霜却抬手，止住他。
她站在供桌前，身后是陆明砚的牌位，面前是逼她交权的宗族。
“既如此。”她缓缓道，“请叔公写下族令。今日越过亡夫手书，越过药账疑案，强令二房认嗣交印。日后若查出继嗣为夺产设局、祭产被挪、药账牵涉亡夫死因，诸位今日签名画押者，一同担责。”
这句话落下，方才还叫嚣的族老们都顿住了。
担责二字，比什么都重。
他们敢逼一个寡妇，却未必敢把自己的名字按在陆明砚死因疑案上。
陆五老太爷脸色阴沉，仍不肯退，“你少拿旧案吓人。今日这嗣，你认也得认，不认也得认！”
他看向门外，“来人，把族谱拿过来。她不写，我来写！”
三房男丁立刻往里冲。
陆铮拔刀半寸，寒光一闪，逼得人齐齐停住。
祠堂里的香烟被风卷乱，供桌上的纸页哗啦翻动。
就在僵持最紧的时候，院外忽然传来急促脚步声。
门房一路跑到祠堂前，扑通跪下，嗓音发紧。
“老夫人，少夫人，大理寺谢少卿奉堂帖核祠堂失火与陆明砚旧账，请沈夫人出堂问话！”
小说《那夜之后，小叔夜夜求名分》 第10章 试读结束。
那夜之后，小叔夜夜求名分(沈清霜陆铮)全文完结免费试读精彩章节
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