南风夜莜暖小说在线免费阅读：第9章

太子哥哥走后的东宫，像被抽走了魂。

殿宇还是那些殿宇，回廊还是那些回廊，宫人还是那些宫人，一切似乎都没变。可你就是觉得，哪里都空了。那层笼罩在东宫之上的、无形的、令人窒息的静谧，如今变成了另一种空旷的、了无生气的死寂。

药味淡了，因为不再需要每日煎煮。但另一种更浓重、更陈腐的灰尘气息，开始悄悄弥漫。炭火不敢烧得太旺，殿内总是阴冷阴冷的，呵气成霜。你穿着厚厚的棉袄，手脚依旧冰凉

你被严格限制在寝殿和小暖阁活动，连书房都不太让去了。伺候你的嬷嬷和太监换了一拨，都是些生面孔，规矩很严，话很少，眼神里带着一种公事公办的疏离和隐约的警惕。你想问太子哥哥什么时候回来，他们要么低头不语，要么含糊地说“殿下在外办差，归期未定”。

你只好去看雪人。

雪停了几天，又断断续续下了几场。庭院里那个雪人，在风吹日晒下，已经有些变形，圆滚滚的身体塌陷下去，胡萝卜鼻子歪在一边，枯树枝手臂也折断了一根。只有胸口那枚青玉平安扣，被冻结在冰雪里，依旧闪着温润的光。

你每天都要趴在窗边看它很久，心里默默对它说话：雪人，你要撑住啊，等哥哥回来。哥哥答应过我，等桃花开了就回来。你看，春天总会来的，对不对？

雪人不会回答你，只是在日渐凛冽的寒风中，沉默地站立着，一点点消融。

日子变得无比漫长。你不再有九连环可解，彩色石子手串也断了两次，虽然嬷嬷帮你重新串好，但你觉得声音不如以前清脆了。你大部分时间都坐在门槛内，望着庭院发呆，或者一遍遍擦拭那个已经空了的、装着冰糖的琉璃罐子——里面的糖早就在混乱中毁掉了，太子哥哥也没来得及给你补上。

墙外的声音似乎也少了。禁军换防的脚步声依旧整齐，但少了那种紧绷的肃杀感。丝竹声和欢笑声几乎听不见了，连那苍老的诵经声也彻底消失。整个皇宫，仿佛都和东宫一起，陷入了一种古怪的、等待的沉默中。

只是偶尔，在深夜，你会被一种极其轻微的、仿佛老鼠啃噬木头般的窸窣声惊醒。那声音似乎来自墙壁夹层，或者屋顶梁间，一闪即逝，让你怀疑是不是自己的错觉。你问守夜的嬷嬷，她们总是面色微变，连连摇头说“小主子听岔了，是风声”。

你知道不是风声。

但你不再问了。你记得太子哥哥的话：有些声音，就当是墙外的风，吹过了，就算了。

等待的日子，你把太子哥哥教你的字，在地上，用捡来的小树枝，一遍遍写着。安，宁，守，暖。你写得很认真，虽然歪歪扭扭。你想，等哥哥回来，看到暖暖认了这么多字，一定会高兴的。

你还开始学着自己穿衣服，虽然常常把带子系错，把衣裳穿反。你学着不用人喂，自己吃饭，你甚至尝试自己打水洗脸，结果弄湿了半边袖子，冻得直打哆嗦。

伺候的嬷嬷想帮你，你固执地摇头：“暖暖自己来。暖暖要快点长大。”

嬷嬷看着你，眼神复杂，最终只是叹了口气，由着你去。

时间就在这种笨拙的、自我催促的“长大”中，缓慢地爬行。窗台上的冰凌化了又结，庭院里的积雪薄了又厚。你看不到桃花，连桃树的枝桠都被厚厚的雪覆盖着，看不出一点生机。

你开始做噩梦。

梦见太子哥哥在风雪里走，不停地咳嗽，咳出血来，染红了他灰色的斗篷。梦见很多人拿着刀剑追他，他跑啊跑，最后跌进一个深不见底的黑洞。梦见你堆的雪人突然活了，流着眼泪对你说：“等不到了……等不到了……”

每次惊醒，都是一身冷汗，心脏狂跳。你不敢哭出声，怕惊动外面那些陌生的宫人，只能把脸埋在被子里，无声地流泪，一遍遍在心里喊：哥哥，你快回来，暖暖害怕。

白天，你强迫自己不去想那些噩梦。你更勤快地写字，更努力地学做事，把寝殿里属于太子哥哥的东西——他用过的笔，看了一半的书，空了的药碗，甚至他枕头上几根掉落的、色泽黯淡的黑发——都小心地收拢在一起，用一块干净的绸布包好，藏在自己的枕头底下。

仿佛这样，就能把他的气息和存在，牢牢锁在身边。

腊月二十三是小年，宫里又开始有些动静。各宫开始祭灶，空气里飘着糖瓜和麦芽糖的甜香。东宫也循例领了份例，但冷冷清清的，没有半点过节的气氛。嬷嬷给你端来一小碟灶糖，黄澄澄的，粘着芝麻，看着很诱人。

你看着那碟糖，却想起了太子哥哥掌心的冰糖，想起他喂你吃药后塞进你嘴里的甜。眼泪毫无预兆地掉下来，落在糖碟边沿。

“小主子，尝尝吧，甜的。”嬷嬷小声劝道。

你摇摇头，推开碟子：“等哥哥回来一起吃。”

嬷嬷不再劝，默默把糖碟端走了。

那天夜里，你睡得格外不安稳。半梦半醒间，似乎听到远处传来喧哗声，有很多人跑动，有马蹄声，还有隐约的、尖锐的号角声。但那声音太远，太模糊，很快又被呼啸的风声掩盖。

第二天，宫里异常安静。连日常的脚步声都轻了许多，空气里弥漫着一种山雨欲来的压抑。东宫的宫人们脸色更加凝重，走路几乎不发出声音，彼此交换眼神时都带着惶恐。

你问发生了什么，没人告诉你。

下午，那个山羊胡老臣来了。他不是从正门进来的，而是被人悄悄引到小暖阁。他看起来憔悴了许多，眼窝深陷，胡须凌乱，身上的官服也皱巴巴的，像是几天没合眼。

他看到你，勉强挤出一个比哭还难看的笑容，行了个礼：“老臣……给太子妃请安。”

“伯伯，”你顾不上礼节，急切地问，“我哥哥呢？他什么时候回来？”

老臣脸上的肌肉抽搐了一下，避开你的目光，低声道：“殿下……一切安好，太子妃勿要挂心。只是归期……恐怕还要延后些。”

“为什么？”你的心往下沉，“出什么事了吗？哥哥是不是……”

“没有！殿下无事！”老臣急忙打断你，声音有些发颤，“只是……事情比预想的复杂，需要更多时间。殿下让老臣转告太子妃，安心等待，务必……保重自己。”

他从怀里掏出一个小小的、用油纸包得严严实实的东西，双手递给你。“殿下……让带给您的。”

你接过，打开油纸，里面是几块已经有些粘连、却依旧晶莹的冰糖。和在东宫时吃的一模一样。

你的眼泪瞬间涌了上来。

“哥哥……”你捧着那几块糖，像是捧着稀世珍宝，“他在哪里？他好不好？他还咳得厉害吗？”

老臣看着你满脸的泪，喉头滚动了几下，最终只是深深一揖，哑声道：“殿下……很好。太子妃，老臣不能久留，这便告辞了。您……千万保重。”

他说完，不敢再看你，匆匆转身，像逃一样离开了。

你握着那几块冰糖，手心被糖块的棱角硌得生疼，却舍不得松开。这是哥哥让人送回来的，他还惦记着暖暖，他还记得暖暖怕苦。

可是，为什么伯伯的表情那么奇怪？为什么他不敢看我的眼睛？哥哥……真的没事吗？

你把冰糖小心地包好，和枕头下那个装着太子哥哥旧物的绸布包放在一起。晚上，你含了一小块在嘴里，甜意在舌尖化开，一直甜到发苦。

那之后，东宫仿佛被一层更厚的阴云笼罩。宫人们几乎足不出户，连必要的采买都减到了最低限度。送膳的太监来去匆匆，放下食盒就走，不敢多停留一刻。你听到他们在门外压低声音交谈，只言片语飘进来：“……***了……”“……宫门都关了……”“……听说是北边……”

北边？哥哥就是往北边去了吗？

你扒着门缝想听清楚，他们却立刻噤声，快速离去。

除夕夜，宫里本该是最热闹的时候。可今年，没有烟火，没有通明的灯火，连宴饮的喧嚣都听不到。只有更沉重的、令人窒息的寂静，像一块巨大的黑布，蒙在整个皇宫上空。

东宫更是冷清得像座坟墓。只有你住的小暖阁里，点着两盏孤零零的蜡烛。年夜饭是一碗清汤寡水的面条，和两样简单的素菜。嬷嬷陪你坐着，脸上勉强挂着笑，眼神却空洞惶然。

你看着窗外漆黑一片的夜空，想起去年除夕，虽然只有你和哥哥两个人，但殿内是暖的，心里是满的。现在，哥哥不在，连光都没有了。

“嬷嬷，”你低声问，声音在寂静中显得格外清晰，“哥哥……今年会回来吗？”

嬷嬷的身体几不可察地抖了一下，过了很久，才用干涩的声音说：“殿下……吉人天相，一定会回来的。小主子，快吃面吧，要凉了。”

你没有动筷子，只是看着那碗渐渐失去热气的面条，眼泪一滴一滴，落进汤里。

正月初三，雪终于彻底停了。久违的、惨白的阳光穿透云层，照在积雪上，反射出刺眼的光。

但东宫的气氛，却降到了冰点。

清晨，你被一阵异常急促杂乱的脚步声和压抑的惊呼声吵醒。你爬起来，跑到窗边，看见许多陌生的、穿着不同服色的太监和侍卫，面无表情地涌进东宫。他们不是来搜查，而是……接管。

他们迅速控制了各个门户，替换了原有的守卫，将东宫的宫人全部驱赶到前院，排成几列，低声呵斥着，开始盘问、登记。你看见平时伺候你的那几个嬷嬷太监，脸色煞白，浑身发抖，回答问题时声音都在打颤。

你想出去，却被两个新来的、面孔生硬的宫女死死拦住。

“太子妃请回内室，外面风大。”其中一个宫女面无表情地说，语气里没有半分恭敬，只有公事公办的冷漠。

“他们是谁？他们要干什么？”你焦急地问。

“奴婢不知。”宫女垂下眼，不再看你。

你被困在了暖阁里，只能透过窗户，看着外面的一切。那些陌生的人像潮水一样涌进来，又像潮水一样，将东宫原有的痕迹迅速抹去。熟悉的面孔一个个被带走，换上来的全是陌生的、冰冷的眼神。

到了下午，连暖阁里的宫女也换了一批。新的宫女年纪更小些，做事却更刻板，一举一动都像是用尺子量过，连给你倒水时的角度都分毫不差。她们不说话，不交流，像一群没有生命的傀儡。

你问她们任何关于外面、关于太子哥哥的问题，她们都像没听见一样，或者用一句“奴婢不知”搪塞过去。

东宫，一夜之间，彻底变成了一个精致的牢笼。而你，是这个牢笼里，唯一还保留着旧日名号、却已失去所有依凭的囚徒。

夜里，你躺在冰冷的床上，怀里紧紧抱着那个绸布包和油纸包。外面的风声似乎变成了无数窃窃私语，在黑暗中蔓延。你闭上眼睛，眼前却浮现出太子哥哥临走时，落在你额头上那个微凉的吻，和他那句“等哥哥回来”。

哥哥，你到底在哪里？

这里变得好冷，好陌生。

暖暖……真的有点怕了。

庭院里，那个雪人，在连续几日的阳光照射下，终于彻底坍塌了，化成一滩浑浊的雪水，渗入泥土。只有那枚青玉平安扣，孤零零地躺在泥泞里，被来往的、陌生的靴子无意中踢来踢去，沾满了污秽。

暖阁的门不再随意敞开。大多数时候，你被要求待在里面，活动范围只有那几十步见方的地方。每天早晚，会有宫女带你出去走一圈，在指定的回廊里，走上固定的时间，然后带回。那条路被清理得很干净，没有任何多余的风景，也听不到墙外的任何声音。

你像一个被放进精致鸟笼里的金丝雀，只是这只金丝雀，从来没人教她怎么飞。

日子变得浑浑噩噩。分不清今天和昨天有什么不同，只知道天亮天黑，天亮天黑。你开始在墙上画道道，每天划一道，算着日子，等哥哥说的“桃花开”。

可是，桃树被移走了。

有一天，你从那条固定的“散步路线”上，远远看见庭院的方向，几个太监正在刨那几株桃树。他们动作很快，三两下就把树连根挖起，用草绳捆了，抬上板车，推走了。

你愣住了，然后疯了一样往那边跑。

“你们干什么！那是哥哥的桃树！不许动！”

宫女追上来，一把拉住你。那个力气很大，挣不开，只能眼睁睁看着那些承载了你无数期盼的桃树，被越推越远，消失在宫门拐角。

“为什么？为什么要把树弄走？”你回过头，满脸是泪，质问着拉住我的宫女。

她面无表情地看着你，嘴唇动了动，最终只是说：“太子妃请回，风大。”

从那之后，你好像突然明白了一件事：哥哥不在，这里的一切，都不再属于你了。包括那些树，包括那些糖，包括那些曾经让我安心的、温柔的声音。

有些人，也开始变了。

最先发难的是那些送膳的太监。

以前，你的膳食虽比不上哥哥在时精细，但也算可口温热。可渐渐地，送来的饭菜开始敷衍起来。有时是冷透的，有时是重复的，有时甚至明显是别人吃剩的——碗边有啃过的痕迹，菜里混着不该有的东西。

你第一次看到那碗明显被翻动过的残羹时，愣住了，抬头看送膳的太监。那小太监约莫十五六岁，长得尖嘴猴腮，一双眼睛滴溜溜转，看你的眼神毫不掩饰地带着轻慢和打量。

“这是……我的？”你问，声音小小的。

他咧开嘴，皮笑肉不笑：“可不是嘛，御膳房忙不过来，先将就着用。太子妃金贵，不会嫌弃吧？”

你攥紧了袖子，没有说话。

从那以后，这样的膳食就成了常态。有时是馊了的粥，有时是只有几片菜叶的清汤，有时干脆忘了送来。你饿得肚子咕咕叫，问那些宫女，她们只当没听见，依旧木头人一样站着。

有一次，你实在饿得受不了，趁她们不注意，偷偷溜到小厨房。厨房里没人，灶台上摆着几碟刚出锅的点心，热气腾腾，香气直往鼻子里钻。你咽了咽口水，刚要伸手——

“哟，这是谁家的小老鼠，偷吃来了？”

一个尖利的声音从背后响起。我吓了一跳，回过头，看见一个胖胖的、管事模样的嬷嬷站在门口，双手叉腰，脸上带着夸张的、嘲讽的笑。

“你……你只是……”我窘得满脸通红，想解释什么。

“只是什么？”嬷嬷慢悠悠走过来，居高临下地看着你，那目光像在看一只可怜虫，“这是给贵人备的点心，太子妃要是有吩咐，尽管开口，何必亲自跑来？不知道的，还以为咱们东宫亏待太子妃了呢。”

她的语气阴阳怪气，每一个字都像针扎在我心上。你咬了咬嘴唇，低声说：“你没有……你只是饿了……”

“饿了？”嬷嬷挑起一边眉毛，“午膳不是送去了吗？太子妃没吃？”

“送来的……凉了……”

“凉了？”嬷嬷啧啧两声，“哟，那可真是罪过。奴婢回头去问问，是哪个不长眼的敢怠慢太子妃。不过……”她凑近了些，压低了声音，眼睛里闪着恶意的光，“太子妃也知道，如今东宫不比从前。殿下在外……嗯？有些事，咱们底下人，也是心有余力不足。太子妃将就将就，等殿下回来了，自然就好了。”

她说完，也不管你，自顾自端起那盘点心，扭着腰走了。

你站在原地，眼泪在眼眶里打转，却拼命忍着，不让它掉下来。

将就。

这两个字，我渐渐听懂了。

不仅要“将就”着吃那些残羹冷炙，还要“将就”着忍受越来越多的冷眼和怠慢。

那些新来的宫人，起初还维持着表面的恭敬，渐渐地，连那层皮都懒得披了。你走过时，他们不再行礼，甚至故意大声说笑，说的都是些我听不懂、却明显不是什么好话的宫闱闲言。有人从我身边经过，会故意撞我一下，然后若无其事地走开。我的衣裳破了，没人补；炭火没了，没人添；连洗脸的热水，都要等很久很久，有时等来的已经是凉的。

最让我害怕的，是那些夜里。

不知从什么时候起，我开始听到一些声音。就在我住的暖阁外面，有人压低声音说话，像是故意的，断断续续飘进来。

“……太子生死不明，据说死伤无数……”

“……殿下……凶多吉少……”

“……东宫这位……啧啧，真是可怜，年纪轻轻就……”

你听不清全部，但那些零星的词，像一把把钝刀子，一下一下割在你心上。你捂着耳朵，蜷缩在被子里，浑身发抖，不敢出声。你想大声喊“骗人！哥哥不会有事的！”，可喉咙像被什么东西堵住了，一个字也挤不出来。

有时，那些声音会变成更直接的东西。

有一次深夜，你睡得迷迷糊糊，忽然感觉有人在摸我的脸。那只手冰凉粗糙，带着一股陌生的、让人恶心的气息。你猛地惊醒，黑暗中，一个模糊的人影站在你床边，看不清脸，只能看见一双在夜色里微微反光的眼睛。

你尖叫出声！

那个人影迅速后退，消失在黑暗中。外面传来杂乱的脚步声，宫女们冲进来，点灯查看，却什么都没发现。

“太子妃做噩梦了吧？”那个年长的宫女淡淡地说，脸上没有一丝惊慌，“睡吧，没事。”

“不是！有人！真的有人！”你拼命解释。

她看了我一眼，那眼神很复杂，有厌烦，有不耐，还有一丝极淡的、奇怪的怜悯。“奴婢们一直在外间守着，没人进来。太子妃想多了。”

然后，灯灭了。黑暗重新笼罩。

你缩在被子里，浑身僵硬，不敢再闭眼。那一夜，你睁着眼睛直到天亮，耳朵竖着，捕捉每一丝细微的声响。床边的位置，似乎还残留着那股陌生的、让你战栗的气息。

从那以后，你不敢再睡沉。每天晚上，你都把自己缩成小小一团，背靠着墙，把那个装了哥哥旧物的绸布包紧紧抱在怀里，一遍遍摸着里面的东西，哥哥会回来的，哥哥答应过我的。

可日子一天天过去，哥哥没有任何消息。

那道墙上的道道，已经划了很长很长。

桃花开的时节，早就过了。

有一天，来了一群人。领头的是个穿着体面、面白无须的中年太监，脸上堆着公式化的笑，身后跟着几个捧着托盘的小太监。

“奴才给太子妃请安。”他行了个礼，语气客气得挑不出毛病，但那双眼睛，在你身上扫过时，带着一种评估货物般的、***裸的打量。

“奉德妃娘娘懿旨，来看望太子妃。娘娘说了，太子妃年幼，东宫如今无人主持，怕底下人伺候不周，特意让奴才带些东西来。”

他挥挥手，小太监们上前，托盘里是几匹布料，几样首饰，还有一盒熟悉的、散发着浓郁香气的胭脂——和去年德妃娘娘要给你抹的那盒一模一样。

你看着那盒胭脂，心里涌起一阵说不清的恐惧。

“娘娘美意，我还小，用不上这些。”你学着哥哥的语气，努力让自己的声音平稳，“请公公代我谢过娘娘。”

那中年太监挑了挑眉，似乎没料到你敢拒绝。他笑了笑，那笑容没到眼底：“太子妃客气了。娘娘一片心意，太子妃若是不收，奴才回去不好交代。再说了……”他顿了顿，目光扫过殿内寒酸的陈设，语气里带上了一丝若有若无的轻慢，“如今东宫不比从前，太子妃身边没个得力的人，这些衣料首饰，好歹能撑撑场面。底下人做事，也总要有个眼色的。”

他这话里话外的意思，你再傻也听懂了——收下这些东西，德妃娘娘会“照看”我；不收，就继续过这种被怠慢、被欺凌的日子。这是交换，是施舍，也是……威胁。

你的手在袖子里攥紧，指甲掐进掌心，疼得发颤。

“公公，”你抬起头，看着他，一字一字说得很慢，“太子哥哥说，宫里很多东西，看着漂亮，内里却未必干净。他让我不要碰。”

中年太监脸上的笑容僵了僵。

“太子哥哥很快就会回来的。”你继续说，声音小小的，却很固执，“等他回来，这些东西，他自会处理。公公请回吧。”

他盯着你，眼神变得幽深难辨。沉默了很久，他才重新扯出一个笑，这回连敷衍都懒得，皮笑肉不笑：“太子妃好志气。那奴才……就祝太子妃早日等到殿下回宫。”

他一甩袖子，带着人走了。那些衣料首饰胭脂，原样端走，一件也没留。

殿内重新安静下来。你站在原地，腿有些发软，扶着桌角才没倒下。嬷嬷们站在不远处，面无表情地看着，仿佛什么都没发生。

那天晚上，你吃的又是一碗凉透的粥，里面有几片发黄的菜叶，飘着一层腻腻的油花。你端着碗，看着里面倒映出的自己模糊的脸——瘦了，头发有些枯黄，眼睛却亮得惊人，像两簇不肯熄灭的火。

你把粥一口一口喝完，咽下去的时候，什么味道都尝不出来。

睡觉前，你把那个绸布包拿出来，一样样摸着里面的东西。哥哥的头发，细细的，软软的，已经有些黯淡。哥哥用过的那支笔，笔杆上刻着一个小小的“安”字——那是哥哥的名字，你从老臣伯伯的称呼里猜到的。哥哥常穿的那件外袍上，你偷偷剪下来的一小块布料，上面还残留着淡淡的、属于他的气息。

你把脸埋进那块布料里，深深吸了一口气。

“哥哥，”你对着黑暗，很小声地说，“你不在…他们都欺负我…”

外面，起风了。春夜的风，已经有了些许暖意，可吹在你身上，还是凉的。

远处，似乎又响起了那些细碎的、恶意的低语。你把它们当成墙外的风，紧紧抱着怀里那些属于哥哥的、最后的温暖，闭上眼睛。

第二天，你醒来时，发现枕边多了几颗糖。

不是晶莹的冰糖，是粗糙的麦芽糖，用一张粗纸包着，压在你枕头底下。

你不知道是谁放的。

那些宫女依旧木头人一样，问谁都不承认。但你知道，有人还记得你。也许，东宫还有一两个没有被换走的老宫人，在暗处，偷偷护着你

你把那几颗糖小心地收起来，和哥哥给的旧物放在一起。一颗也没舍得吃。

从那天起，每隔几天，你的枕头下就会出现几颗糖。有时是麦芽糖，有时是饴糖，有时甚至只是几块冰糖——比哥哥给的那些小，也没有那么晶莹，但你认得，那是普通人家能吃到的、最寻常的糖。

你不知道是谁，也不知道为什么。但每次摸到那些糖，冰冷的心里，就会有一点点、微弱的光，亮起来。

也许，这宫里，还有人心是热的。

也许，哥哥真的快回来了。

你趴在窗台上，看着庭院里那些逐渐返青的草木。天越来越暖，草越来越绿，有几株不知名的野花，在角落开出了小小的、黄色的花朵。

桃花的花期，早就过了。

但春天，好像真的来了。

哥哥说，等桃花开了就回来。

桃花没等到，春天却来了。

哥哥，你看见春天了吗？

你看见的话，就知道回家的路，不冷了。

你攥紧手里那颗粗糙的麦芽糖，把它贴在脸颊上，感受那一丝微薄的甜意。

窗外的风，软软的，像一只看不见的手，轻轻拂过我的头发。

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