陆星燃甩开她的手，警告似的看了她一眼，微晃着脚步离开。他来到走廊外的阳台，点燃了一支烟，深吸了两口后，拿出手机，再一次点开了微博，散漫地翻看着。短短半日，网络上已经发生了翻天覆地的变化。
夜晚，南川城的一间酒吧里，灯影晃动，交织如幻。
一堆洋酒瓶七零八落倒在桌上，周围人声嘈杂。
陆星燃不耐烦站起身，准备离开。
“星燃，你去哪儿？”一个穿着艳丽的女生站起身叫住了他。
“太吵了，出去待会儿。”
“我陪你去。”女生挽上了他的手臂。
陆星燃甩开她的手，警告似的看了她一眼，微晃着脚步离开。
他来到走廊外的阳台，点燃了一支烟，深吸了两口后，拿出手机，再一次点开了微博，散漫地翻看着。
短短半日，网络上已经发生了翻天覆地的变化。
兰山文化官微、南川大学官微和沈氏集团官微紧急发布了公告。
学校证实了秋桐连续三年获得奖学金以及在学校的优异成绩，维持了学校的名声，力保了秋桐的人格。
兰山文化和沈氏集团接连发起了律师函，起诉肆意造谣的公司，并严重警告了随意散布谣言的群众网友。
同时，知名作家叶恂转发了兰山文化的微博，只留下了两句话——
言不可尽信，必揆诸理。
事未可遽行，必问诸心。
众多名人作家也都相继转发支持。
一时间，风向骤然改变，一切谣言不攻自破。
最重要的，是那个男人为秋桐发的两条「告白」，既澄清了两人之间的关系，也证明了他对她的感情，是日积月累，天长地久。
现在网络上的评论，也都在为他们发声——
“原来人家两个是从小一起长大的啊，之前那些柠萌精打脸了吧？”
“这分明就是双向奔赴的神仙爱情啊呜呜呜……”
“求上天也赐给我一个这样的好男人吧！”
“楼上别做梦了，这种男人只有小说里才有！”
陆星燃不愿再点进去看，他退出了微博，点开了通讯录。
她的名字就在首页第一个。
他微颤的手指，悬在了她名字的上方。
……
此时的别墅后院里。
已经连续剥了四个小时桐树籽的几人，表情从新鲜转换到疲惫，最后是麻木。
桌子上的“小山堆”已经被剥完了一大半。
莫娜和唐烁机械地重复着手上的动作，表情恹恹，反应迟钝，被老孟无情地嘲笑。
老孟和秋桐都是在酒馆里做惯了这种活的人，所以动作倒也娴熟。
沈乔年看了看时间，已经过晚上七点，他站起身，说着要给他们做点吃的。
几人感动到涕泪交横。
“小秋桐，陪二哥一起去？”他邀请了秋桐。
“好呀。”秋桐爽快答应。
走之前，沈乔年拍了拍沈恂初的肩，两人暗中形成默契。
沈乔年和秋桐一走，沈恂初放下手里的活，再开口时，语气郑重——
“我想恳请各位，再帮我一个忙。”
莫娜条件反射问：“又剥一百斤桐籽？”
沈恂初笑，“也不是不行，可以做两块徽墨，你和秋桐一人一个。”
唐烁接话：“我觉得可以，值。”
莫娜把桐籽壳往他脸上一扔，转头对沈恂初求饶：“算了吧，我有命拿没命做，三哥你有事尽管说。”
“我想请你们，做见证人。”
……
厨房内，秋桐配合着帮沈乔年打下手。
“没想到二哥也会做饭吃。”秋桐打趣他。
“也就是些家常便饭，”沈乔年接过她手里的香料，往锅里倒了油，“恂初会做的那些才是佳肴，改天让他给你露一手。”
秋桐点点头，“倒是喝过他煮的粥，味道是挺不错。”
“那都不是他的真实水平。”
秋桐好奇正想问，包里的手机在这时响了起来。
她掏出手机一看，是个陌生号码，接起来听了一声，脸色一沉，随即挂掉。
沈乔年看了一眼，没多问。
手机铃声锲而不舍地继续响着。
沈乔年手里忙着活，漫不经心地说：“接吧，不然没完没了的，一次性解决了也好。”
秋桐点点头，走上二楼，接起了电话，没开口。
“秋桐，你……没事吧？”是陆星燃的声音。
“你希望我有什么事？”
“你别挂电话，这是我最后一次，给你打电话了。”他带着哀求。
“……”
“微博上的那些评论，你别太在意。”
“什么评论？”秋桐起了疑。
“你没看到？”陆星燃诧异，随即苦笑着喃喃自语，“原来把你保护得这么好啊。”
“那我就放心了，是我输了，秋桐。”
“你到底在说什么？”
“替我谢谢沈恂初，他能不计前嫌和我爸爸继续合作，我敬佩他的度量。他为你做的那些事，我也没办法做到，我输得心服口服。”
“陆星燃，”秋桐打断他，“他从来都没有跟你比过。”
没有比较，何来输赢？
陆星燃在电话那边释怀大笑，最后带着哽咽说了句话——
“秋桐，祝你幸福，我不会再打扰你，再见。”
“嘟——”
秋桐没有犹豫，将这个陌生号码也拉黑了。
她带着疑惑和不安点开了微博，一眼便看到沈恂初的名字出现在热搜，她心下一慌。
这是出什么事了？
她忙点进他的账号，认证一栏写着「兰山文化创始人」。
干净简洁的首页里，只发过两条微博，都是今天下午才发的。
第一条微博只写着简单的五个字——
「我的小女孩」
下面是九张照片。
秋桐一张一张点开来看，竟然是她每年过生日时，爸爸给她拍的照片。
从一岁的小婴儿，到九岁时天真烂漫的小女孩。
眼泪随着儿时的回忆瞬间涌出。
她在泪眼模糊中点开第二条微博。
还是九张照片。
她长大后的样子，都被他有意截掉了一半，是她在生日蛋糕前许愿的样子。
剩下四张远远的侧影都是最近才拍的。
这些照片都是什么时候拍的呢？
他又将这些情意藏在心里多久了呢？
秋桐蹲下身子，拼命捂住快要溢出的哭声。
「我是陪着你长大的。」
这是他留下的第二句话。
秋桐泣不成声。
身后传来上楼的脚步声，很轻。
秋桐哭得逐渐失控，没有防备，被人横抱起来，径直走上了三楼。
房门一关，她被他抵在门上，哭声瞬间止住。
“三哥……”她抽噎着躲闪。
“桐桐。”
他每次想吻她时都会这样轻唤她的名字。
秋桐任由眼泪流下，被他两手捧着脸，拭着泪，堵住了唇。
可她越想越觉得难过，她想爸爸了，想妈妈了，想他们陪着她。
陪着她再过接下来每一年的生日。
除了在医院的那天，她再也没有像今天这样放声大哭过。
这么多年来，她在内心砌筑起来的保护墙，在沈恂初的温柔攻势下，一次次瓦解星散。
可他好像还怕她不够失控，一边吻着她的泪，一边沙哑着声音说：“没事的桐桐，没事了。”
她像个走丢的孩子，无助地在沈恂初怀里失声痛哭。
……
身后的门被重重敲响——
“恂初？你干什么了把人弄哭成这样？”老孟在门外急了，“秋桐，他是不是欺负你了？”
刚才几人听到哭声，都慌忙跟着沈恂初跑上来，一眼看到沈乔年无奈地站在楼下对他们耸肩，视线上移，就看到在楼道哭得不成样子的秋桐。
隔着房门，外面的几人都在出声劝解。
秋桐拼命捂着嘴抑制住哭声。
沈恂初抱着她，一只手摸到门上，咔地一声，转动了门锁。
老孟还想抬手敲门。
沈乔年拦住他，“锁门了。”
门外的几人都默契地不再发出声响。
……
不知过了多久，她哭得人昏昏沉沉，将身子靠在他身上，声音闷闷的：“你什么都不告诉我。”
沈恂初将下颌放在她头顶上，思考着她指的是哪件事。
“我想看爸爸写给你的信。”她猜到了，那些照片和信的来源。
沈恂初带她来到书桌旁，从抽屉里拿出那摞捆好的信，“原本就打算今天给你看的。”
他将上面固定好的线解开，把书信轻推到她面前，“你慢慢看，不着急。”
为了给她留空间，他走到了阳台，双手交握搭在围栏上，望着下面还在奋战剥桐籽的几人。
自从他拜托了那件事，这几人就跟打了鸡血一样，势必要在这两天就把浩大的工程赶出来。
而他这个委托人，此时正悠哉地看着他们。
他一时没忍住笑意。
楼下的人抬头看见他，瞬间被他的表情惹怒。
老孟掂了掂手上的桐树籽，作势要扔上去砸他。
沈恂初笑着摇头。
“什么时候下来啊？都饿着等你们呢。”老孟朝上面大声喊。
“你急什么，这才半小时呢，”沈乔年也跟着起哄似的喊，“再给你们两个小时，要是不够的话，这活咱们明天再干。”
“是啊，你给个准话啊三哥。”莫娜也喊道。
这些人是笃定了他不会丢下这么重要的事赖在楼上，刚才沈乔年已经和他们解释过了事情的缘由，几人才踏踏实实放下心来让他俩在楼上冷静会，但平日里这些人都是胡闹惯了的，捡着玩笑话跟杆子似的，哪痛往哪儿戳。
秋桐听到动静，忙把书信收好，也来到阳台向下观望。
“你可算出来了，”莫娜扯着嗓子喊，“再不下来我们就上去闹洞房了啊。”
几个人达成共识，起身作势要往楼上走。
秋桐一惊，忙喊道：“这就下来。”
沈恂初起了逗弄她的心思，朝楼下喊：“今晚就不下去了。”
秋桐急得去捂他的嘴，“胡说什么呢。”
他眼睛垂下，目光微闪，顺势去吻她的手心。
楼下的人看得更来气了，全都哄闹着要上来。
陈小川装作拦他们，往楼上喊，“三哥，把握住时间，我尽量拖着他们！”
秋桐是真怕这些人上来闹，提心吊胆地转身匆匆下了楼。
沈恂初不紧不慢跟在她身后，笑吟吟看着她的背影。
把于婶送走了，又请来了这么一群不好应付的人。
这个家里，是一天比一天热闹了。
第28章 积烟成墨
夜风微起，将院子里的落叶吹得打了个旋儿。
厨房里热闹了一阵，沈乔年给大伙做好了饭，大家都帮着把菜端到院里的餐桌上，趁着月光明朗，开始大快朵颐。
沈乔年吃了一口糖醋鱼，满意一笑。
老孟扒着碗里的饭，对他竖起了大拇指，嘴里含糊不清，“你这手艺，快赶上我了。”
沈乔年也不谦虚，“我要是当厨师，南川第一酒馆的名号就落不到你头上了。”
“嘿？还挺自信！”
两人有一句没一句贫着嘴，将饭间的气氛推得异常活跃。
“今天这顿，算我替他犒劳大伙的，”沈乔年指向沈恂初，“改天你得亲自下厨。”
沈恂初微笑颔首。
莫娜好奇的圆眸微睁，“三哥会做什么好吃的呀？”
沈乔年卖着关子：“什么「落雨观花」、「龙啸九天」、「醒师酥」，但凡你没听过的，他都会做。”
众人听得一愣一愣。
沈乔年接着说：“以前读书的时候，他就爱在爷爷的后院里捣鼓这些稀奇玩意，包括你们身后的那些东西，以前在京城，他可没少霍霍我们兄弟几个。”
他指了指沈恂初：“京城那边的朋友，但凡听到他沈恂初开口请人帮忙，大伙早就跑没影了。”
老孟接话：“所以现在是来霍霍我们了？”
秋桐笑着打趣，“看来帮这些忙，是很废朋友。”
众人纷纷点头赞同。
大家忙活了一整天也没有怨言，这会揪住了沈恂初的小辫子，都乐得一嘴接一嘴地闹腾。
沈恂初也不辩解，笑着吃菜，从容地听着沈乔年给大伙儿讲他们小时候的趣事。
秋桐听得最认真，沈恂初向来不爱谈及自己的事，这会从沈乔年口中听得，她觉得很是新鲜。
“说这些可没意思，”莫娜突然打岔，“我们倒想听听三哥有没有什么风流事迹？”
“哦？你说他？”沈乔年笑得意味深长，“那可不少。”
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