第2章
春桃被护院死死按在青石板上,仍在拼命仰头哭喊:
“姑爷!我家姑娘素来有心肺喘症,方才在轿里咳得那样重,
如今里头半点动静都没有了,求您掀开轿帘看一眼吧,万一背过气去可怎么得了!”
这一声凄厉的哭喊,终于让刚迈入仪门的裴渡脚步一顿。
他眉头微蹙,转头看向那顶烈日下纹丝不动的花轿。
我飘在半空中,冷眼看着他眼底掠过的一丝犹疑。
他并非不知道我的病根有多凶险。
三年前寒冬,我替他在漏风的书屋抄书省炭,夜里咳血昏死过去,
是他背着我跑了半座城求医,亲耳听大夫说过我这病最忌闷热久候。
轿中我已经断了气,身体却因狭窄的轿厢与扶手卡着,依然维持着低头端坐的姿态,
厚重的龙凤喜帕垂下来,恰好遮住了我青紫的脸和唇角凝固的血迹。
“师兄,你去哪儿?”
柳娇娇见裴渡松开她的手往回走,立刻不悦地蹙起秀眉。
“春桃哭得晦气,我过去看一眼,免得沈氏真在轿里闷坏了误了吉时。”
裴渡低声解释了一句,快步走下台阶来到花轿前。
满院宾客的目光瞬间聚拢过来,春桃更是屏住呼吸,满眼希冀地望着他。
裴渡伸出骨节分明的手,一把扣住了厚重的织金轿帘。
只要他手腕往上抬起三寸,就能看见我垂在膝头、已经泛出尸斑的僵硬手指。
轿帘被他掀开了一道窄缝,热浪混着死寂扑面而来。
“岁寒?”
裴渡唤了一声,没有听见半点回应,他脸色微变,手指用力就要将轿帘彻底掀开。
“哎呀!我的脚!”
仪门台阶上突然传来柳娇娇一声娇呼,整个人顺势跌坐在侍女怀里。
“**!您怎么崴了脚,这可怎么去偏厅见侍郎大人啊!”
贴身侍女夸张地惊叫起来。
柳娇娇泪眼婆娑地望向花轿方向,声音委屈又带着几分警告:
“师兄,我爹爹前脚刚下朝,算着时辰马上就要到裴府门口了,
你要是只顾着哄嫂嫂,让我跛着脚在门外迎我爹爹,我索性现在就打道回府!”
裴渡捏着轿帘的手猛地一僵。
一边是只要掀开帘子就能看清生死的未婚妻,
一边是马上就要驾临、手握他下月留京授官大权的吏部侍郎与座师千金。
哪怕只是当众掀轿查探,一旦传出新娘病重失仪,今日这攀附权贵的喜宴便成了笑话。
啪的一声轻响,裴渡松开了手。
刚刚透进一丝光亮的轿帘重重落下,将我的尸身重新封回黑暗里。
“不过是赌气不肯应声罢了,哪有那么娇气。”
裴渡像是为了说服自己,飞快地丢下一句,转身大步流星地奔向柳娇娇,
小心翼翼地扶住她的胳膊,转头对管事王婆子厉声吩咐:
“把那个胡唚的丫鬟拖去柴房关起来!你守在轿外好生照应,
给里头塞个手炉稳住新娘子,告诉她恩师即将驾临,吉时未到绝不许出轿失了体面!”
王婆子连声应下,等裴渡护着柳娇娇进了偏厅,便去账房取了只暖手铜炉过来。
婆子也没敢掀帘,只摸索着从轿窗下方的透气暗格伸手进去,想把铜炉塞进我手里。
她的指尖不经意擦过我垂落的手背,动作猛地顿住。
“咦,这大热天的,新娘子的手怎么凉得跟冰块似的,还硬邦邦的……”
王婆子脸色发白,心头犯了嘀咕,当即伸手去掀正面的轿帘想要看个究竟。
“你在干什么?谁准你乱掀轿帘的!”
去而复返的裴渡突然出现在仪门口,冷声喝止了王婆子。
王婆子吓了一跳,缩回手讪讪道:
“回姑爷,老奴刚塞手炉,觉着新娘子手凉得邪乎,一动不动的……”
“她那是心里有气,故意装模作样拿乔!”
裴渡不耐烦地打断她,挥手将王婆子屏退到三丈开外。
他趁着柳娇娇在偏厅换鞋的空当特意赶回来,站在花轿侧面,隔着锦帷放软了声音:
“岁寒,方才恩师快到了,我实在不能当众掀帘坏了规矩,你别往心里去。”
“我知道你这身病受不得委屈,等拜完了堂送走恩师,
明日一早我便请太医替你调理,裴家的中馈钥匙也全交给你。”
他语气温柔得像是施舍天恩,说完还在轿窗外轻轻敲了敲:
“听见了就应我一声,我把帘子掀开条缝喂你喝口水。”
轿内自然是一片死寂,那只刚塞进去的铜炉甚至顺着我僵硬的指缝滑落,哐当一声砸在脚踏上。
裴渡眉心猛地一跳,终于察觉出不对劲,绕到轿门前再次伸手抓住了轿帘。
“大人!柳侍郎的轿子到巷口了!柳**让您快去前院迎驾!”
门房连滚带爬地跑来高喊。
裴渡距离掀开轿帘只差半寸的指尖骤然停在半空。
他深深看了一眼紧闭的花轿,终究还是收回手整理了一下绯红官袍,头也不回地迎向了巷口。
我飘在轿顶,看着他奔向权贵的背影,只觉满心讽刺。
裴渡,你不用再来喂我喝水了,我已经永远不需要你的恩赐了。
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