第2章
“少夫人,老夫人院里的管事说了,公中账上现银紧缺,挪不出修缮暖阁的银子。”
陪嫁丫鬟倚竹眼眶通红,捧着被退回来的对账单,委屈得直掉眼泪。
“他们分明就是故意的,账房林管事是老夫人的远房表亲,连门都不让我进。”
“还说少夫人既然揽了贤惠的名声,就该自己想法子,别拿侯府的银子充大头。”
我坐在案前,拿着墨斗和算盘,飞快地拨弄着算珠,头也没抬。
“侯府家规第四十二条,凡公府修缮添置,皆由公中支取,违者以挪用私库论处。”
“老夫人既定了规矩,公中没银子,那便按照祖制,变卖闲置产业填补。”
倚竹愣住了,抹了抹眼泪。
“变卖产业?老夫人怎会同意?”
话音未落,门帘被挑开,裴穆神色有些不悦地走了进来,手里拿着一封家书。
“静嘉,我听账房说,你拿着对账单在公堂上同林管事争执,成何体统?”
“母亲持家多年,勤俭节约,账上紧张也是常有的事,你做儿媳的,便不能拿出嫁妆垫补一二?”
他走到我身侧,语气里带着理所当然的训诫。
“表妹崔绾绾明日就要从江南进京借住,她是客,府里本就开销大。”
“你作为长嫂,掌管中馈当以大局为重,怎可为了几个丫鬟的院落斤斤计较?”
我放下手里的算盘,认真看着裴穆。
“夫君,大晋律法与沈家家规都写得明白,女子嫁妆乃母家私产,夫家无权动用分毫。”
“母亲立规矩时也说过,侯府上下公私分明,绝不贪图儿媳一厘一毫。”
“若我用嫁妆垫补公中,岂不是陷母亲于不义,陷侯府于贪墨儿媳嫁妆的恶名?”
裴穆被我噎得脸色一阵青一阵白,袖子一拂。
“你满口规矩规矩,难道人情世故全不顾了?”
“绾绾自幼体弱,母亲特意嘱咐要腾出最好的揽月阁给她住。”
“你倒好,为了给父亲修暖阁,把工匠全调去了外院,揽月阁至今还落着灰!”
我翻开册子,指着裴清晏昨日画押的那一页。
“夫君,百善孝为先,此乃天下大规矩。”
“公爷的书房修缮在先,表妹借住在后,若先紧着表妹而怠慢公爷,此乃大不孝。”
“夫君饱读诗书,难道要背上不孝的骂名吗?”
裴穆气极反笑,指着我半天说不出话。
“好,好一个大孝大义!我倒要看看,三天之后你拿什么向母亲交差!”
他转身甩袖离去,连晚膳都没留在房里用。
倚竹忧心忡忡地看着我。
“少夫人,姑爷去揽月阁那边帮表姑娘收拾了,今晚怕是要歇在客房。”
“府里的下人们都在看笑话,说您刚进门就失了宠,连表姑娘的一根头发丝都比不上。”
我拿起毛笔,在纸上工工整整写下公府各项开支明细。
“失宠无碍,规矩不可乱。”
“公中既然没银子,按照家规,长辈有令,小辈当尽力筹措。”
第二日清晨,我带着两个粗使婆子,径直去了侯府的库房。
看守库房的李嬷嬷斜倚在门框上嗑瓜子,皮笑肉不笑地看着我。
“少夫人,老夫人说了,库房重地,闲杂人等不得入内,您还是请回吧。”
我拿出昨日从裴清晏那里求来的侯爷手令,在李嬷嬷眼前晃了晃。
“侯爷有令,命我全权打理书房与暖阁修缮,缺什么便从库房支取。”
“李嬷嬷若是不认侯爷手令,便是抗命不遵,按侯府家法,当杖责三十,逐出府门。”
李嬷嬷嘴里的瓜子壳卡在嗓子眼里,咳得满脸通红,不得不侧身让开。
我走进库房,环视一圈,径直走到了摆放贵重器皿的博古架前。
那些前朝的青铜酒樽、名贵的古琴、以及薛采薇最喜欢的白玉送子观音,全被我一一清点。
“来人,将这些登记在册,送到外面的聚宝阁当铺去。”
倚竹吓得脸都白了。
“少夫人,这…这可是老夫人的心头肉啊!”
我神情严肃,一本正经地回答。
“公爷说了,排场与规矩绝不可废,书房要栽数百株墨梅,暖阁要用金丝楠木。”
“公中现银不够,只能依家规变卖闲置古玩,这也是为了爷们的体面。”
掌事婆子们面面相觑,谁也不敢上前动手,看我的眼神如同看着一个疯子。
李嬷嬷跌跌撞撞地往外跑,一边跑一边尖叫。
“反了!反了!少夫人要把老夫人的家底全卖了!”
我站在库房中央,清点着手里的账册,语气沉静如水。
“手脚麻利些,天黑之前,必须把银子换回来,工匠们还等着开工呢。”
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