百乐门大戏院的后巷,与前门的喧嚣鼎沸截然不同,幽静得仿佛是另一个世界。
福特、凯迪拉克、奥斯汀、斯蒂庞克……这些在画报上才能见到的稀罕玩意儿,他们的主人才是这十里洋场真正的权贵。
苏武将黄包车停在巷口暗处,一边用半旧的棉布细细擦拭着车身,一边静静等待。
卦象显示今晚有“小吉”,所以他一点也不心急。
时间一点点流逝。
约莫二十分钟后,一辆空着的黄包车从苏武身边经过。
车夫名叫刘长顺,是个瘦高的汉子,他瞥了眼一动不动的苏武。
“你脑子瓦特啦?百乐门大门都关了,还在这儿傻等?”
苏武闻言,抬起头,对他露齿一笑,并未言语。
那刘长顺看他这副模样,自讨了个没趣,摇了摇头,嘴里嘟囔着“榆木脑袋”,拉着车一摇三晃地走远了。
苏武重新低下头,继续擦拭黄包车。
卦象不会错。
不多时,后门的黄铜把手转动,一道婀娜的身影走了出来。
来人正是这百乐门的老板娘——顾晚笙。
这位可是十里洋场响当当的人物,黑白两道通吃,手眼通天。
顾晚笙梳着精致的手推波浪卷,肩上随意搭着一件水貂绒大衣,旗袍勾勒出曼妙的身段,举手投足间透着十里洋场特有的风情与精明。
那“沪上阿姨”的派头和气质那拿捏得十分到位。
顾晚笙将一封信递给迎上来的司机,低声交代了几句后,司机便心领神会地匆匆开车离去。
办完事,顾晚笙正欲转身,余光瞥见了巷口角落里的黄包车,便随意地抬起戴着丝绒手套的手,招了招。
“哎,那个拉车的,侬过来。”
苏武心中一定,知道自己的“小吉”来了。
他立刻拉着车,不疾不徐地小跑上前,停在“沪上阿姨”顾晚笙面前。
顾晚笙打量了一眼苏武那辆半旧的黄包车,倒也没怎么嫌弃,款款落座。
“去公馆路,祥福里。”
“好嘞,您坐稳了!”
苏武应了一声,双臂发力,缓缓将车拉起。
他的动作看起来不快,甚至有些慢悠悠的,但黄包车起步却异常平顺,没有丝毫颠簸。
这是他从拉车把头那里学来的技巧。
把头一开始敝帚自珍,死活不肯教。
还是苏武靠着【吉凶卦】的指引,算准了把头的喜好,提着两斤好酒上门,把人灌得七荤八素,才套出了这门让乘客“坐车稳如平湖行船”的独门诀窍。
黄包车平稳地行驶在青石板路上。
苏武心思渐渐活络起来,他前世被公司优化后,中年男人失业三件套——外卖、滴滴、快递,都干了个遍。
最后发现还是开滴滴有意思,每天能接触形形**的人,听到各种各样的信息。
苏武也因此练就了从和客人的言谈中获取信息、引导话题的本事。
信息,在很多时候,比钱本身更值钱。
苏武穿越前有一次跑滴滴时,一位外地来的客人火气很大且找不到地方泻火,苏武便带着客人去一个偏僻小巷吃了个百斤大盘鸡,客人才泄了火,最后还在打赏了苏武500元,就这一单抵得上平时两三天的收入了。
这次好不容易拉上百乐门老板娘这种手眼通天的人物,不多榨出点价值来,岂不是白瞎了“小吉”的卦象?
苏武瞥了眼顾晚笙手身旁那份还没来得及扔掉的《沪江日报》,心里有了主意,决定抛砖引玉。
“顾老板,您今儿个看号外了吗?”
“咱们的官老爷们可真威风!听说在谈判桌上舌战群儒,只用那鸟不拉屎的胶东半岛,就换来八国给咱们修一条贯穿南北的铁路哩!”
车上的顾晚笙闻言,秀眉微蹙,轻轻哼了一声,语气里带着几纠正意味。
“小车夫啊,侬日日天拉车在沪上滩兜来兜去,从来呒没出过远门,看不懂就勿要瞎讲八讲!”
“胶东半岛啥地方穷瘪啦?那地方物产富足,港口又灵光,实打实是块好地盘。”“讲起啥‘天国之脉’。”
“哼~!要我看唻,叫‘引狼入室’的路还差勿多!”
顾晚笙的神色暗淡了几分,幽幽一叹。
“要勿是武圣张子阳老先生正闭关,去冲那传说当中的陆地神仙境界,搿帮洋鬼子,哪敢如此放肆!”
苏武心中暗惊。
这百乐门老板娘果然不简单,不仅一眼看穿当局的粉饰太平,还判断出八国使团入民国是引狼入室之举!
同时,他也察觉出来,这位顾老板对自己话术的反应,和“纠正型人格”比较契合。
这种“纠正型人格”最好套话了,只要在话语间故意抛出谬误,就能触发对方的“底层代码”,借此套取自己想要的信息。
苏武立刻顺着杆子往上爬,故作惊叹道。
“武圣张子阳!?就是说书先生口里那个‘一人可当百万师’的武圣大人吗?”
“说书人评价有他在,咱们民国百年无忧矣!”
苏武故意夸大了武圣的实力,果不其然,这番话精准地触发了贵妇人的“底层代码”。
她摇头失笑:“百万雄师?那恐怕要真正的陆地神仙,才有介样的本事。不过讲起武圣老先生,要抵得住七八万大兵,倒也勿算啥难事体。”
似乎是为了印证自己的话,顾晚笙继续说道。
“二十年前那场黄海大战,日不落帝国三艘顶灵光的铁甲大兵舰开到家门口,拿大炮轰我海防!”
“武圣老先生孤身踏水而行,任凭炮火满天乱飞,单单三拳,三艘铁壳兵船统统敲沉海里!”
“那一仗,武圣拳头压服天下,替阿拉民国挣来将近二十年的太平日子。”
“要勿然,侬以为洋人为啥十来年勿敢再来寻事?”
顾晚笙这番话,让苏武心中剧震。
他一直以为,那些关于顶级武者焚山煮海的传闻,不过是说书人编造的夸张故事。可如今从这位消息灵通的顾老板口中确认,这一切竟然都是真的!
这个世界的武力,竟然真的达到了如此匪夷所思的地步!
武圣一人以凡人之躯,就能抵御西方数万钢铁洪流,这是何等伟力。
而且武者地位也超然到了超乎想象的地步,就如先前武者当街杀人,巡捕房莫不敢言。
这一瞬,苏武惊觉:拉车救不了国人,但是练武或许可以!
同时苏武也从顾晚笙口中意识到什么“八国使团朝圣”,全是当局粉饰太平的鬼话!
结合前世的百年屈辱史,他猛然惊觉,这分明是洋人借铁路之名,行“八国联军”瓜分神州之实!
武圣闭关,国门大开,这哪里是换太平,这是要引狼入室,重演庚子国难!
如今方才开春,距离年关满打满算已不足十月。
待到坚船利炮再临,人命势必贱如草芥。
乱世将至,倾巢之下岂有完卵?
拉车,注定只能做这乱世洪流中的无根浮萍。
唯有练武,方有出路!
十个月,他必须在这滔天大祸彻底掀翻天下之前,踏入武道,求一个安身立命之本。
时间,已然迫在眉睫。
得到了自己最想要的核心信息,苏武见好就收。
他深知言多必失的道理,特别是面对顾晚笙这种在十里洋场如鱼得水的人精,要是在继续套话,搞不好人很快回过神来,将自己做套话间谍处理的话就芭比Q拉。
念及于此,苏武机灵地话锋一转,不再谈论国事武道,而是巧妙地将话题引向了城里的奇闻趣事,说了几个从茶馆听来的风月段子,逗得顾晚笙一路笑得花枝乱颤。
路上苏武拉车越过一人,正是之前说苏武榆木脑袋的刘长顺。
刘长顺拖着空车四处揽客时,看到苏武拉着百乐门老板娘顾晚笙,还有说有笑时,只觉脑子‘嗡’地一声。
好一会。
刘长顺回过神来,想起自己说苏武榆木脑的的画面,双颊顿时烫烫的,特别是那鼻头红得特别明显。
不知不觉间,祥福里到了。
“今朝多亏侬嘞,小嘴倒挺甜。”
顾晚笙心情大好,从精致的手包里摸出两块锃亮的银元,递给了苏武,“赏侬的。”
“谢顾老板赏!”
苏武接过那沉甸甸的两块大洋。
待顾晚笙的背影消失在弄堂深处,他熟练地用拇指和食指捏住其中一块大洋的中心,凑到嘴边用力一吹,迅速贴近耳畔。
“嗡——”
声音清越不闷,是十足真金白银的好成色。
不愧是“小吉”之兆!这一趟活儿,不仅弄到了极有价值的情报,还赚了自己一个月的饭钱。
送走顾晚笙,苏武又随手卜了一卦,见卦象显示“小平”。
苏武绕城几圈,耗费半晌时间才拉了一单。
他不禁心中暗道。
“‘小平’之局,进益寥寥。凡事还是得顺应卦象行事才对,既然今日财气已尽,倒不如早些收工回去休息。”
想罢,他果断调转方向,往住处赶去。
……
苏武拉着车,径直来到街角一家常去的羊肉馆。
这家馆子的羊肉在周围一片最是便宜,汤头却熬得雪白浓郁。
苏武每次赚到点闲钱,都会来这里切上一盘羊肉,喝上两碗热汤,既是为了解馋,也是为了滋养这具尚在发育的身体,为练武之路打下一点底子。
他刚坐下,邻桌两个汉子的聊天声就传了过来。
“听说了吗?城西黑虎帮的‘铁臂’刘老爷,前天晚上突破了到新境界了!”
“我的乖乖!那他庇护的王家老爷,岂不是要高兴坏了?”
“何止是高兴!我听说啊,王老爷为了给刘老爷贺喜,当天就派人去城郊,又给他寻了第十房小妾!那叫一个水灵!”
“啧啧,真是人比人,气死人啊!咱们什么时候才能过上这种神仙日子……”
两人的话语里充满了毫不掩饰的羡慕和向往。
苏武默默地喝着碗里的羊肉汤,对于练武这事他更加坚定了。
倒不是说他想纳什么十房小妾。
苏武只不过比较向往一下此方世界,那武道极致的高处不胜寒之感。
他也想在多年后,学着前世小说中那些穿越者前辈们,站在巅峰后来上那么一句。
“当年若不是顾老板点醒,我兴许还在十里洋场拉黄包车,诚然,拉车谋生也未尝不可,但是武者对我来说,可以更加的海阔天空。”
就在苏武感慨之际。
咣当当……
桌椅木凳翻到之声响起,之间几个彪形大汉,气势汹汹地朝着苏武走来……
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