火光冲天。凤仪宫的梁柱在烈火中发出令人牙酸的断裂声，黑烟如巨龙般翻滚升腾。
沈鸢跪在正殿中央，膝盖下的青砖被烈火烤得滚烫，她感觉自己的皮肉正在被一点点炙熟。
手筋脚筋早在一个时辰前就被挑断了，她动弹不得。殿门从外面锁死。透过火焰的间隙，
她看见了那个男人。大梁皇帝，萧承衍。他负手站在宫门外，
龙袍上的金线在火光中熠熠生辉，那张她曾无数次亲吻过的脸上没有丝毫表情，
仿佛里面正在烧的不是他的皇后，而是一只无关紧要的蝼蚁。“为什么？
”沈鸢用尽最后的力气，嘶哑地问出了这三个字。她没有等到萧承衍的回答。
等来的是另一个声音——娇柔、温软、带着她熟悉到骨子里的腔调。“姐姐，还问为什么呢？
”火光中，一个身穿贵妃服制的女人款步走来，站到了萧承衍身边。
萧承衍自然而然地揽住了她的腰，低下头在她额上落下一吻。沈清漪。她的庶妹。
“你该不会到现在还以为，皇上是真的爱你吧？”沈清漪歪着头，
用一种看蠢货的眼神看着她，“沈家当年扶持皇上登基，
需要的不过是一个听话的嫡女来做这个皇后的位置。你确实很听话，可你太蠢了，
蠢到以为皇上会让你生下嫡子，蠢到以为这个后位真能坐一辈子。
”沈鸢的视线被泪水模糊了。她想起十年前的春天。彼时她十六岁，
是永安侯府最尊贵的嫡女。母亲早逝，父亲常年驻守边关，她在府中虽有祖母照看，
却被继母周氏和庶妹沈清漪捧杀着长大。周氏从不约束她，反而处处纵容，
由着她养出了一副天真娇纵的性子。那年上元灯节，
她在灯会上遇到了微服出游的三皇子萧承衍。他说她笑起来的模样，像天上的月亮。
三个月后赐婚圣旨到了侯府，她满心欢喜地嫁入了三皇子府。婚后三年，
她掏空了沈家在京城积攒了三代的人脉和财力，为萧承衍铺平了夺嫡之路。
她跪过太后的佛堂、求过内阁的阁老、甚至不惜以沈家的兵权做筹码，换来北境大将的支持。
终于，萧承衍登上了那个位置。她成了大梁的皇后。可坐上后位之后，一切开始变了。
第一次怀孕，她在御花园的台阶上滑倒，太医说是个成形的男胎。第二次怀孕，
一碗安胎药让她血崩三日，从此再不能有孕。她以为是后宫妃嫔的争宠手段，拼命追查，
杀了三个妃子、杖毙了十几个宫人。如今想来，她查来查去，查出的那些“凶手”，
全都是别人想让她查到的。真正的凶手，从来都是她最亲近的人。“够了。
”萧承衍终于开口，声音冷淡得像在说今晚吃什么，“沈鸢，你杀了朕三个妃子，残害皇嗣，
罪无可赦。念在沈家的功劳上，朕留你全尸。”他抬起手，一个太监捧着白绫走上前。
“朕已拟好诏书，皇后沈氏，德行有亏，残害宫妃，着废为庶人，赐白绫一条。
”沈鸢忽然笑了。她笑得浑身发抖，笑得眼泪止不住地往下掉。
原来这就是她十年的结局——被当作踏脚石，被榨干价值，然后像一块用过的抹布一样扔掉。
白绫绕过房梁，缠上了她的脖颈。最后一眼，她看见沈清漪靠在萧承衍怀里，
嘴角噙着一抹志得意满的笑。沈鸢闭上眼睛。白绫收紧的那一刻，
她用最后的意识在心里发誓——若有来世，她再不会信任何人。
沈鸢是在剧烈的头痛中醒来的。入目的是一顶绣着缠枝莲纹的帐幔，阳光透过碧纱窗洒进来，
将她整个人笼罩在暖融融的光晕里。她下意识地去摸自己的脖颈。光滑的，没有勒痕。
手筋脚筋也都完好无损。她猛地坐起来，因为动作太急，脑中的眩晕感让她几乎栽倒。
一只手扶住了她，熟悉的嗓音带着几分慵懒传来：“**，你怎么了？做噩梦了？
”沈鸢僵住了。她缓缓转头，看见了贴身丫鬟春杏的脸。十五岁的春杏，面庞圆润，
眼角还没有那道被杖责留下的疤痕，还活着。“春杏？”沈鸢的声音发颤，“今天是哪一年？
”春杏被她问得一头雾水：“**莫不是睡糊涂了？今儿是启元十六年三月十八呀。
”启元十六年。三月十八。沈鸢的脑海中轰然炸开一片空白。
启元十六年三月十八——这一天，是她前世命运的转折点。上元灯节，
她会在灯会上遇见萧承衍。而今天，距离上元灯节，还有整整一个月。她重生了。
沈鸢坐在床上，用了整整一炷香的时间才平复下来。前世十年的记忆如潮水般涌入脑海，
每一帧都清晰得可怕。凤仪宫的大火，沈清漪的冷笑，萧承衍的无情，
还有那根绕过房梁的白绫。那些画面越是清晰，她的心就越冷。
上辈子她用十年的时间换来了一个教训：这世上所有的甜言蜜语，都是淬了毒的蜜糖。
那么这辈子，她不会再吃任何一颗。“春杏，去把西厢房那个箱子搬过来。
”春杏一愣：“**是说夫人留下的那只箱子？”“对。”沈鸢的母亲叶氏，永安侯原配，
在她七岁那年病故。叶家是江南首富，叶氏嫁入侯府时带来了十里红妆。可叶氏死后，
周氏以“替**保管”的名义，把叶氏的嫁妆吞了大半。但叶氏临终前，
给沈鸢留下了一只箱子。前世她出嫁时打开过这只箱子，里面除了几件首饰，
便是几本账簿和一封书信。那时的她满心满眼都是萧承衍，随手翻了两页便丢在一旁。
直到后来在宫中屡屡受制于人，才隐约意识到，母亲留下的东西远不止首饰那么简单。
这辈子，她不会再错过了。箱子很快被搬了过来。沈鸢打开铜锁，
里面整整齐齐码着五本账簿，还有一封用火漆封缄的信。她先拆开了信。
信上是叶氏娟秀的字迹：“鸢儿，娘亲自知时日无多，有些话只能写在信里。
你父亲常年驻守边关，府中诸事由周氏打理，你祖母年事已高，护不了你太久。
娘亲留给你三样东西：其一，这五本账簿，记载了周氏这些年侵吞娘亲嫁妆的明细，
以及她在府中安插的人手名单。其二，永安侯府在江南的十三间铺面和两座茶园，
契书在账簿夹层中，地契在苏州知府衙门有你外祖父生前故交留的底档。其三，
你外祖父在京城经营的十间酒楼和两间绸缎庄，这些年一直由叶家的老管事代为打理，
年收约八千两白银，账目附在最后一册账簿中。鸢儿，这些足够你衣食无忧一辈子。
若有一日你在侯府待不下去，便拿着这些东西去苏州找你外祖父的故交。记住，
永远不要把你的底牌亮给别人看，尤其是你最亲近的人。”沈鸢读完信，眼眶发热。
前世她辜负了母亲的一片苦心。如今重来，她不会再辜负了。她翻开第一本账簿，
上面清清楚楚记载着周氏从叶氏嫁妆中挪走了多少东西：东珠两斛，赤金头面十二副，
羊脂玉镯三对，翡翠屏风一架，另有钱庄存银三万两。后面还附了一张名单，
全是周氏安插在侯府各处的心腹。沈鸢把名单仔细看了一遍，唇角微微勾了起来。
前世她觉得这些东西不过是身外之物，从不在意。如今她才明白，银子是底气，底牌是性命。
没有这两样东西，所谓嫡女的身份不过是一张随时可以被撕掉的纸。她将账簿锁回箱子里，
起身走到铜镜前。铜镜中映出一张十六岁的脸，眉眼精致，皮肤**，
一双杏眼还带着几分未褪的稚气。前世这张脸上永远挂着天真烂漫的笑，
让人觉得她毫无城府，可以随意拿捏。可这辈子，她不会了。沈鸢对着镜子，
慢慢收敛起眼中的温度。那双杏眼渐渐变得幽深，像两口看不见底的古井。“**，
您该去给老夫人请安了。”春杏在门外提醒。沈鸢应了一声，换上一件鹅黄色的襦裙，
往正院走去。刚走到回廊拐角，迎面便碰上了两个人。一个是她的庶妹沈清漪，十六岁，
穿着一身水红色的纱裙，腰肢纤细，眉眼含情。另一个是周氏，永安侯的继室夫人，
四十岁出头却保养得宜，看上去不过三十来岁的样子。“哟，姐姐今儿起得倒早。
”沈清漪笑着迎上来，亲亲热热地挽住沈鸢的胳膊，“昨儿我让厨房给姐姐炖了燕窝，
姐姐可用了？”前世沈鸢最吃她这一套。此刻，沈鸢看着沈清漪那张笑盈盈的脸，
脑海中浮现的却是凤仪宫大火里她的另一副面孔。“妹妹有心了。
”沈鸢不动声色地抽回了手臂，语气淡淡的，“不过燕窝就不必送了，我近来脾胃不好，
吃不得太甜腻的东西。”沈清漪的笑容僵了一瞬，随即又恢复了自然：“那姐姐想吃什么，
只管吩咐厨房就是。”周氏在旁边笑着帮腔：“你们姐妹感情好，我看着也欢喜。大**，
老夫人方才还念叨你呢，说是有些日子没见你了，让你得空多去陪陪她说话。”“知道了。
”沈鸢颔首，越过两人径直往正院走。身后，周氏和沈清漪对视了一眼。等沈鸢走远了，
沈清漪才压低声音道：“娘，她今天怎么有点不对劲？”周氏皱了皱眉：“一个草包罢了，
能有什么不对劲？多半是没睡好，耍小性子。你别多想，照计划行事。”沈清漪点点头，
眼中闪过一丝冷光。她们不知道的是，沈鸢走过回廊拐角后便停了下来，
恰好把母女俩的对话听了个一清二楚。她的唇角勾起一抹冰冷的弧度。草包？
上辈子的她确实是个草包。可这一世，她会好好教教她们，什么叫真正的“不对劲”。
正院花厅里，永安侯府的老夫人沈林氏正歪在美人榻上，由着两个丫鬟捶腿。
沈鸢规规矩矩地行礼：“孙女给祖母请安。”老夫人睁开眼皮看了她一眼，
“嗯”了一声算是回应。自打叶氏死后，
老夫人对这个嫡孙女便不怎么上心了——毕竟永安侯府如今管中馈的是周氏，
她犯不着为一个没娘的孩子得罪当家主母。沈鸢不在意老夫人的冷淡。
前世她曾拼命讨好祖母，换来的不过是几句不咸不淡的宽慰。后来她被赐婚三皇子，
祖母倒是热络了一阵，无非是看中了那桩婚事能给侯府带来的好处。“祖母，
孙女有一事相求。”沈鸢开门见山。老夫人微微皱眉：“什么事？
”“孙女想取回母亲留下的那只箱子。”老夫人的眼神闪了闪。叶氏留下的那只箱子她知道，
周氏跟她提过，说里面不过是一些不值钱的旧物。她本想着让周氏收着也无妨，
左右翻不出什么风浪。“那箱子不是在你周姨娘那儿收着吗？”“是。”沈鸢道，
“所以孙女想求祖母做主，让周姨娘把箱子还给孙女。”正说着，周氏和沈清漪也进了花厅。
周氏一听这话，脸色微变：“大**，那只箱子我替你保管得好好的，你放心就是。
”“既然是替我保管，如今我想要回来，姨娘应该没有不同意的道理吧？”沈鸢转过身，
直视着周氏的眼睛。周氏被她看得心里发毛。这个草包今天是怎么了？
眼神怎么变得这么锐利？“大**说哪里话，我怎么会不同意呢？”周氏挤出笑容，
“只是那只箱子里的东西，有些是当年夫人留给侯府的，我怕大**年纪小不懂得保管，
这才代为收着。”“哦？”沈鸢挑了挑眉，“姨娘说的‘留给侯府’的东西，指的是什么？
”周氏被她问得一滞。她哪里说得出具体的东西来？那些东西早就被她变卖了大半，
剩下的也都收进了自己的私库里。“自然是……一些首饰和银两。”周氏含糊道。
沈鸢笑了：“那正好，我母亲的账簿上记得清清楚楚，咱们不妨对一对。
”她从袖中抽出一本账簿，翻开第一页，朗声念道：“启元七年三月，
周氏以‘替**保管’为名，取走东珠两斛，折银一千二百两。启元七年五月，
取走赤金头面十二副，折银八百两。启元七年八月，取走羊脂玉镯三对，折银一千五百两。
启元七年十月，取走翡翠屏风一架，折银两千两。另有钱庄存银三万两，
于启元八年二月被周氏悉数取出。”她念得一字一顿，清清楚楚。花厅里鸦雀无声。
周氏的脸“唰”地一下白了。她万万没想到沈鸢手里居然有账簿！
那只箱子她分明锁得好好的，沈鸢是什么时候拿到的？“这……这是污蔑！
”周氏的声音尖了起来，“大**，你可不能信口雌黄！”“是不是污蔑，一对便知。
”沈鸢把账簿摊开放在桌上，“东珠两斛，如今在京城珍宝阁寄卖，
上个月挂出的价格是一千五百两。赤金头面被姨娘融了打成金条，存进了隆盛钱庄。
羊脂玉镯一对送给了吏部侍郎的夫人，一对被姨娘的娘家侄女戴走了。
至于那架翡翠屏风——”她抬眼看向周氏，
目光冷得像数九寒天的冰：“如今就摆在姨娘的卧房里，要不要我让人抬过来给祖母瞧瞧？
”周氏的腿一软，差点站不住。她不明白，这个十六岁的丫头是怎么知道这些的？
连翠屏风摆在哪儿都知道？这些当然是沈鸢前世后来才查到的。前世她出嫁前，
周氏只还给她一些不值钱的旧首饰，她那时候不在意，也没有追究。
后来在宫里处处被人拿捏，她曾让春杏回侯府来要过母亲留下的东西，
结果春杏被周氏以“污蔑主母”的罪名打了三十杖，差点没了命。那笔账，她一直记着。
老夫人坐直了身子，脸色铁青：“周氏，大丫头说的可是实情？”“娘，
我……我没有……”周氏还想狡辩。沈鸢打断了她：“姨娘若是不认，咱们现在就去衙门。
挪用原配嫁妆，按大梁律例，轻则退赔，重则下狱。姨娘想走哪条路？
”周氏的脸色彻底垮了。她跪倒在老夫人面前，声泪俱下：“娘，儿媳知错了，
儿媳一时糊涂……”老夫人气得直拍扶手：“糊涂？你这叫糊涂？你挪用了多少银子？
三万两！我永安侯府一年的进项才多少？你让侯府的脸往哪儿搁！”沈清漪也慌了，
连忙跪下替母亲求情：“祖母息怒，娘她也是为了侯府着想，
那些银子都用在了府里的花销上……”“用在府里的花销上？”沈鸢冷笑，“妹妹倒是说说，
哪一笔花销？”沈清漪哑口无言。沈鸢从账簿中抽出一张纸，递给老夫人：“祖母请看，
这是叶家在京城十间酒楼的分红账目。这十年间，十间酒楼共计盈利约八万两白银，
按约定有一半应归我母亲所有。可这笔银子，从未进过侯府的公账。
那么问题来了——银子去哪儿了？”老夫人的手开始发抖。八万两！加上那三万两，
总共十一万两白银！这笔银子，足够永安侯府过上好几年了！“周氏！”老夫人厉声喝道，
“你给我说实话，银子呢？”周氏瘫软在地，浑身哆嗦，一个字也说不出来。
沈鸢替她回答了：“银子被姨娘的弟弟拿去放印子钱了，利滚利，
如今少说也有十五万两在外面。姨娘打的什么算盘，不用孙女多说了吧？
”放印子钱——这可是朝廷明令禁止的。永安侯府若是被查出主母的娘家兄弟在外放高利贷，
整个侯府都要吃不了兜着走。老夫人眼前一黑，差点晕过去。沈鸢扶住她，
轻声道：“祖母别急。这件事孙女既然查出来了，自然有解决的法子。只求祖母做主，
让我拿回属于我母亲的东西。”老夫人定了定神，看向沈鸢的眼神第一次带上了几分郑重。
这个孙女，似乎和从前不一样了。“你说，怎么解决？”沈鸢微微一笑：“第一，
周姨娘立刻收回所有印子钱的借据，三日内将本息如数归入侯府公账。第二，
归还我母亲的全部嫁妆和铺面契书。第三——”她低头看向跪在地上的周氏，
声音轻得像一片羽毛落在刀刃上。“从今日起，永安侯府的中馈，由我来管。
”周氏猛地抬起头，眼中满是不可置信。沈清漪也急了：“姐姐，你还没出阁，
怎么能管中馈？”“没出阁就不能管中馈？”沈鸢淡淡地看了她一眼，“大梁哪条律法写了？
还是说，妹妹觉得我比姨娘更不会管？”沈清漪被噎得说不出话来。老夫人沉默了片刻，
终于点了头：“好，从今日起，中馈交由大**打理。”周氏瘫坐在地上，面如死灰。
她知道，从这一刻起，她在永安侯府苦心经营了十年的根基，被沈鸢三言两语间连根拔起。
沈鸢走出花厅的时候，春杏小跑着跟上来，眼中满是崇拜：“**，你太厉害了！
我方才在后面听得手心全是汗！”沈鸢没有笑。这才刚刚开始。夺回中馈不过是第一步。
前世害过她的人，她一个都不会放过。但不是现在，不是一股脑地全部摊牌。
上辈子她最大的教训就是太急太躁，看到敌人就冲上去撕咬，结果被人抓住把柄反噬。
这辈子的她，学会了耐心。周氏还有用。她那个在外放印子钱的弟弟周德安，
手里握着不少京城权贵的把柄，这些把柄，沈鸢要一个一个拿到手。沈清漪也有用。
再过一个月就是上元灯节，萧承衍会出现在灯会上。前世她像飞蛾扑火一样扑了上去，
这辈子，她会让他自己扑过来。至于萧承衍——沈鸢停下脚步，抬头看了看天。碧空如洗，
万里无云。接下来的三天，沈鸢把永安侯府翻了个底朝天。她拿着叶氏留下的名单，
一夜之间撤换了十七个管事和丫鬟婆子，全部换上了从叶家旧部中挑选的人手。
周氏安插在府里十年的眼线，被拔得干干净净。紧接着，她派人去了周德安的赌坊。
周德安是周氏的亲弟弟，倚仗永安侯府的势力在京城开了三家赌坊，专放印子钱。
这些年他靠着高利贷盘剥了不少小商贩，
手里积攒了一大把借据——其中不乏朝廷命官的不肖子弟偷偷借钱堵伯留下的把柄。
沈鸢派去的人没有打草惊蛇，而是暗中把周德安的账房先生“请”了回来。账房先生姓刘，
四十来岁，跟着周德安做了八年账。沈鸢只用了两句话就让他开了口。
第一句：“你的独子在城南书院读书，束脩一年三十两，是周德安替你出的。
我可以出六十两，把他送到苏州最好的书院去。
”第二句：“你也可以选择替周德安守口如瓶。但你心里清楚，一旦周德安的事发了，
第一个被他推出来顶罪的人，就是你。”刘账房跪在地上，浑身哆嗦。半晌，
他磕了一个头：“**想知道什么？”“周德安手里所有的借据，我要一份名录。
尤其是那些官员子弟的。”刘账房一咬牙，从怀里掏出一本小册子：“**，小的早有准备，
名录全在这里。”沈鸢接过册子翻了翻，嘴角微微上扬。吏部侍郎的儿子欠了八千两，
刑部郎中的侄子欠了五千两，甚至连内务府副总管的干儿子都欠着三千两。这些人，
以后都是她的棋子。“很好。”沈鸢合上册子，“从现在起，你每月领五十两银子，
什么也不用做，只管把周德安的动向报给我。若有朝一日事败，我保你父子平安。
”刘账房重重地磕了三个响头。日子过得飞快，转眼间就到了四月十五——上元灯节。
京城的大街小巷挂满了花灯，整座城池被灯火映得如同白昼。男女老少涌上街头，
猜灯谜、赏花灯、吃元宵，热闹非凡。沈鸢坐在铜镜前，由着春杏替她梳妆。“**，
今晚穿哪件衣裳？”“那件月白色的。”沈鸢说。春杏一愣：“月白色？今日是灯节，
旁的闺秀都穿红着绿，**怎么穿得这样素？”沈鸢微微一笑：“素才好。太艳了，
反倒让人记住。”春杏似懂非懂，依言取来了月白色的襦裙。
沈鸢又吩咐道：“把我母亲留下的那对白玉兰花簪取来。”簪子取来了。
沈鸢把簪子插在发髻上，对着铜镜看了看。月白衣裙，白玉簪子，素净得像一朵初开的玉兰。
前世，她穿的是大红色的织金襦裙，满头珠翠，在灯会上招摇得像个行走的灯笼。结果呢？
萧承衍确实注意到了她，可那种注意不过是猎人对猎物的注意。太过扎眼，
反而暴露了所有的底细。这一世，她要让他自己来找她。沈清漪早早就打扮好了，
一身海棠红的纱裙，头上插着金步摇，眼角点了胭脂，艳丽得像一朵盛开的牡丹花。
她来到沈鸢房门口，假意邀她一同出门。“姐姐，咱们一起走吧。”沈鸢看了她一眼，
淡淡道：“妹妹先行一步，我还要去给祖母请安。”沈清漪撇撇嘴，自己先走了。
沈鸢确实去给老夫人请了安，但不是为了请安。“祖母，”她递上一张单子，
“这是孙女今天下午拿到的，周德安放印子钱的借据名录。其中有几个名字，祖母应该熟悉。
”老夫人接过单子一看，脸色骤变。
吏部侍郎的儿子、刑部郎中的侄子、户部尚书的远房外甥……“这……这是从哪里来的？
”“孙女派人查到的。”沈鸢面不改色，“周德安的手伸得太长了，迟早要出事。孙女以为，
与其等事情败露连累侯府，不如咱们先把这件事兜住。”“你想怎么做？
”“孙女想借祖母的名义，去拜访几位夫人。趁事情还没闹大，把这些人家的借据主动送还，
讨一份人情。这些人家的把柄攥在咱们手里，日后说不定就是侯府的助力。
”老夫人深深地看了沈鸢一眼，沉默了许久。最后，她叹了口气：“你比你爹强。去做吧，
祖母给你撑腰。”沈鸢行了一礼，退出了花厅。出了侯府，
马车却没有往灯会最热闹的正阳街去，而是拐进了一条僻静的小巷。巷子深处有一家茶楼，
名叫“清茗居”。沈鸢上到二楼雅间，推开门，里面已经坐着两个人。
一个是她母亲叶氏生前最信任的管事，叶福，年过五十，须发花白，却精神矍铄。
另一个是个三十来岁的女人，身穿青衫，眉眼凌厉，
是她外祖父留下的暗线——京城最大的绸缎庄“锦绣阁”的女掌柜，苏娘。“**。
”两人起身行礼。沈鸢坐下来，开门见山：“东西准备好了吗？”苏娘从袖中取出一沓信笺，
放在桌上：“周德安这些年给吏部侍郎夫人送礼的清单，
包括三匹云锦、两斛南珠、一架紫檀屏风。送礼的时间恰好与吏部侍郎两次升迁的时间吻合。
”叶福也递上一份卷宗：“**要的周德安赌坊账目，老奴让人抄录了一份。去年一年，
周德安的赌坊净赚四万两，其中至少有两万两进了永安侯府周氏的私账。这些银子来路不正，
一旦揭出来，周氏必死无疑。”沈鸢接过东西，一一看过，满意地点了点头。这些，
就是她为周氏准备好的“棺材”。但不是现在用。现在用，只能扳倒周氏一人。
她要等一个更大的场面，让周氏和沈清漪当着所有人的面身败名裂。“辛苦了。
”沈鸢收起东西，“接下来，还有一件事要请苏娘帮忙。”“**尽管吩咐。
”“今晚灯会上，三皇子萧承衍会微服出游。他的必经之路上，我要你安排人挂一盏灯。
”苏娘一愣：“什么灯？”沈鸢从袖中取出一张纸，
上面画着一盏灯的图样——莲花形状的灯，灯面上绘着一枝孤零零的白玉兰。“这盏灯，
要挂在摘星楼对面的灯架上，确保从摘星楼的窗口能一眼看到。”苏娘接过图样看了看，
眼中浮现出几分惊讶。她是过来人，自然明白这盏灯的寓意——莲花是佛门清净之花，
白玉兰则是沈鸢母亲叶氏生前最爱的花。两相结合，暗含的是“出淤泥而不染”的清高之意。
萧承衍若是有心之人，看到这盏灯，一定会追问灯的主人。“**这是……”沈鸢没有回答，
只是端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫。前世，萧承衍在灯会上“偶遇”她，不是偶然，
而是周氏和沈清漪精心安排的一场局。周氏收买了萧承衍身边的长随，
提前把她的行踪透露出去，制造了一场“缘分”。这辈子，她要反过来。
她要让萧承衍主动来找她，而不是她去找他。“去吧。”沈鸢放下茶盏，“时辰差不多了。
”入夜，灯会进入最热闹的时辰。沈鸢带着春杏不紧不慢地走在灯市上，
月白色的衣裙在满街红红绿绿中格外显眼，却偏偏有一种让人移不开目光的清冷。
她没有去正阳街，而是径直走向了摘星楼。摘星楼是京城最高的酒楼，
今夜被几位皇子包下了顶楼，宴请京城的名门子弟。楼下人山人海，
无数闺秀**们“恰巧”路过，希冀能被楼上的贵人们看上一眼。沈清漪也在其中。
她穿着一身海棠红，站在摘星楼对面的灯架下，翘首望着楼上，眼中满是期待。
沈鸢远远地看见了她，嘴角微微一勾。她转身对春杏说：“你在这等着，我去办点事。
”“**去哪儿？”“去找一个人。”沈鸢绕过人群，走进了一条小巷。巷子深处，
一个身披黑色斗篷的人已经等在那里。那人掀开兜帽，露出一张年轻俊朗的脸。萧衍。
萧承衍同父异母的弟弟，大梁七皇子。前世，萧衍是萧承衍夺嫡路上最大的障碍。
他手握北境十万兵权，深得皇帝信任，差一点就把萧承衍逼入了绝境。
可惜后来被萧承衍设计陷害，以“谋反”罪名下狱，死在了天牢里。
而萧承衍用来陷害他的那封“通敌书信”，正是沈鸢亲手伪造的。
那是她前世做过最后悔的一件事。“沈**。”萧衍的声音低沉，“你约本王来此，有何事？
”沈鸢从袖中取出一封信，递了过去。“殿下，这是我费了很大力气查到的东西。
有人要在半个月后的春猎上，对殿下不利。”萧衍接过信，拆开一看，脸色骤变。
信上写的是萧承衍的春猎计划——借围场走火之名，射杀萧衍，然后推给北境的敌国刺客。
这封信当然不是沈鸢“查”到的。这封信，是前世的她用性命换来的记忆。萧衍抬起头，
眼神锐利如刀：“这消息，你从何处得来？”“殿下不必问消息的来源。
”沈鸢平静地与他对视，“殿下只需要知道，我不会害你。因为害你，对我没有任何好处。
相反，若殿下能躲过此劫，日后必有重谢。”萧衍沉默了片刻，忽然笑了。“有意思。
永安侯府的嫡女，本王的准三嫂，跑来给本王通风报信。”他把信收入怀中，“好，
本王记下了。若此事属实，算本王欠你一个人情。”“不必欠人情。”沈鸢道，
“只要殿下记住，日后不论发生什么事，有一个人的话，殿下一定要信。”“谁？
”“我自己。”说完这句话，沈鸢转身离去，月白色的裙角在夜色中一闪，便消失在了巷口。
萧衍站在原地，看着她的背影，眼神渐渐变得幽深。沈鸢回到灯市的时候，
春杏正急得团团转。“**！你可算回来了！方才有个公子来问奴婢，
说那盏白玉兰灯是谁家的，奴婢没敢乱说！”沈鸢心中一喜，面上却不显：“你怎么回的？
”“奴婢说，那灯是奴婢家**亲手扎的，**最爱白玉兰，每年上元节都要扎一盏。
”沈鸢点了点头，抬头望向摘星楼。顶楼的窗户边，站着一个身穿月白色锦袍的年轻男子。
隔着灯火和人海，她看不清他的面容，但她知道，那就是萧承衍。他果然看到了那盏灯。
前世，她被他看到的，是一身红衣和满头珠翠。今生，他看到的是一盏灯，和灯上的白玉兰。
一个是张扬的、扑面而来的猎物。一个是清冷的、需要他主动追寻的影子。
哪一种更让人放不下？自然是后者。沈鸢收回目光，转身往灯市深处走去。
春杏小跑着跟上：“**，咱们这就回去了吗？”“不回去。”沈鸢说，“去福来居吃元宵。
”“啊？可是**不是不爱吃甜的吗？”“今天想吃。”沈鸢走进福来居的时候，
店里的客人已经少了许多。她挑了一张靠窗的桌子坐下，点了一碗桂花元宵。刚吃了两口，
一个温润的声音从身后传来：“这位姑娘，敢问可是永安侯府的**？”沈鸢抬起头，
对上了萧承衍的目光。他穿着一身月白色的锦袍，腰间系着一块羊脂玉佩，面如冠玉，
眉眼含笑。这副皮囊，无论看多少次都挑不出毛病。前世她就是被这张脸迷住的。“正是。
”沈鸢放下汤匙，起身行礼，“不知公子是……”“在下姓萧，行三。”萧承衍微微一笑，
“方才在摘星楼上看到姑娘扎的那盏白玉兰灯，觉得很是别致，特来请教。”沈鸢垂下眼帘，
恰到好处地露出几分羞涩：“公子谬赞了。那灯不过是我闲来无事胡乱扎的，
当不得公子夸奖。”“胡乱扎的便有这般雅致，姑娘真是心灵手巧。
”萧承衍在她对面坐了下来，自然而然地叫了一碗元宵。一切都在按照沈鸢的剧本走。前世，
她在灯会上被萧承衍“偶遇”，激动得手足无措，恨不得把心剖出来给他看。今生，
她每说一句话都在心里盘算过三遍。不多说一个字，不少露一个表情。聊了一盏茶的工夫，
萧承衍看她的眼神越来越亮。“沈**，不知改日可否再约你出来赏花？”沈鸢犹豫了一下，
轻声道：“萧公子若是有心，三日后城南桃花庵有一场赏花会。
”萧承衍笑了：“那便说定了。”沈鸢起身告辞，走出福来居的那一刻，她的笑容消失了。
萧承衍上钩了。但这只是开始。他要的不是她这个人，而是沈家的兵权和叶家的财力。
前世她双手奉上，他照单全收，然后把她扔进了火海。这辈子，
她也会让他照单全收——收下的全是毒药。三日后，城南桃花庵。沈鸢到的时候，
庵外的桃花开得正盛，粉云如霞，香雪成海。她今日穿了一件淡青色的褙子，
头上依旧只簪了那对白玉兰花簪。在一群满头珠翠的闺秀中间，
她的打扮素净得像一滴清水落进了胭脂盒里。萧承衍来得比她早，正被一群闺秀团团围住。
看见沈鸢进门，他眼中一亮，拨开人群走了过来。“沈**，你来了。”沈鸢微微颔首，
目光越过萧承衍，落在了他身后的两个人身上。一个是沈清漪。
她今日穿了一身桃红色的衣裙，正笑盈盈地站在萧承衍身后不远处，眼神却像淬了毒的针，
死死盯着沈鸢。另一个是吏部侍郎的女儿赵婉宁，沈清漪的闺中密友，
前世也是萧承衍后宫里的一把好手，帮沈清漪害过她不止一次。沈鸢收回目光，
和萧承衍有一搭没一搭地说着话。赏花会进行到一半的时候，
赵婉宁忽然扬声开口：“听闻沈大**琴艺精湛，不知今日可否让大家一饱耳福？
”所有人的目光都转向了沈鸢。沈清漪在旁边帮腔：“是啊姐姐，你不是最擅长弹琴吗？
就弹一曲吧。”这当然不是好意。前世也发生过一模一样的场景。
赵婉宁当着所有人的面让她弹琴，她那时候刚学琴不久，弹得磕磕绊绊，
在满座闺秀面前丢尽了脸。而沈清漪随后登场，一曲《凤求凰》惊艳四座，
赢得了萧承衍的满口称赞。那是她前世第一次被沈清漪踩在脚下。沈鸢看了赵婉宁一眼，
淡淡一笑：“赵**既然开口了，我便献丑了。”她走到琴案前坐下，指尖落在琴弦上，
轻轻一拨。一曲《广陵散》倾泻而出。这首曲子，前世她在宫中苦练了三年。
因为萧承衍喜欢听。她曾为了讨他欢心，请了宫里最好的琴师来教，日日夜夜地练，
练到指尖磨出了茧子，练到手腕酸得抬不起来。可萧承衍从来没有认真听过她弹一次。
如今她不需讨任何人的欢心，琴声里便只剩下从容。一曲终了，满座寂静。
连赵婉宁都愣住了。她本意是想让沈鸢出丑，没想到沈鸢的琴技居然如此精湛。
沈清漪的笑容僵在脸上。她原本准备好的那首《凤求凰》，此刻再弹，便是班门弄斧。
萧承衍率先鼓起掌来，眼中满是惊艳：“沈**此曲，当真是余音绕梁。”沈鸢起身，
淡淡道：“萧公子过誉了。”她看了一眼沈清漪，
嘴角微微勾起：“妹妹方才不是也想弹一曲吗？姐姐已经弹完了，妹妹请吧。
”沈清漪的脸色一阵青一阵白。她骑虎难下。所有人的目光都转向了她，
她只得硬着头皮坐到琴案前，弹起了那首准备已久的《凤求凰》。可惜她心神已乱，
指尖发颤，几个音明显跑了调。一曲弹完，在场的人虽都礼貌性地鼓了鼓掌，
可那掌声稀稀拉拉的，与方才沈鸢演奏后的满堂喝彩形成鲜明对比。沈清漪从琴案前站起来，
脸上的笑容比哭还难看。萧承衍的目光在她身上只停留了一瞬，便又转回了沈鸢身上。
沈清漪的手在袖中握成了拳头，指甲掐进了掌心。赏花会散场后，
萧承衍主动提出送沈鸢回府。两人并肩走在桃花庵外的石径上，桃花瓣随风飘落，
落在沈鸢的肩头。萧承衍伸手替她拂去花瓣，指尖有意无意地擦过她的肩膀。“沈**，
今日的琴曲，当真让在下难忘。”沈鸢低头不语，恰到好处的羞怯。萧承衍又走近了半步，
声音低沉了几分：“沈**，恕在下冒昧。自灯会那日见到**扎的白玉兰灯，
在下便觉得与**投缘。不知**可否给在下一个机会？”沈鸢抬起头，
目光清澈地看着他：“萧公子想要什么机会？”“自然是……”萧承衍微微一笑，
从袖中取出一枝桃花，递到她面前，“请**收下这枝花的机会。”前世，
她也收到过萧承衍递来的桃花。那是在灯会后的第三天，他派长随送了一枝桃花到侯府，
上面还附了一首诗。她收到花的时候高兴得一夜没睡，
第二天就跑去跟周氏和沈清漪分享了这个“好消息”。然后，
那枝桃花就被沈清漪“不小心”折断了。她那时候还傻乎乎地替沈清漪开脱，
说“妹妹不是故意的”。如今想来，从头到尾，她都被沈清漪玩弄于股掌之中。
沈鸢接过桃花，却没有像前世那样欢天喜地。她只是微微一笑，轻声道：“多谢萧公子。
”萧承衍眼中闪过一丝意外。他本以为这位沈家嫡女会欣喜若狂，毕竟以他三皇子的身份，
主动示好已是天大的体面。可沈鸢的反应太过平淡，反倒让他生出了几分不甘。
“沈**似乎……并不在意？”沈鸢抬眼看着他，目光平静得像一潭深水：“萧公子，
桃花虽好，终会凋零。公子今日送我一枝花，明日或许会送别人一枝。花开花落，
本就是世间常理，我又何必太过在意？”萧承衍怔住了。他从未听过哪个女子说出这样的话。
他接触过的闺秀，要么谄媚讨好，要么故作矜持，没有一个像沈鸢这样——不卑不亢，
不冷不热，像一团握不住的云雾。越是握不住，越让人想握住。“沈**这话，
倒让在下不知如何接了。”萧承衍苦笑。沈鸢没有再说什么，只是福了福身，
转身上了侯府的马车。马车驶出一段距离后，她把那枝桃花从车窗扔了出去。花瓣散落一地，
被车轮碾过，零落成泥。春杏看得目瞪口呆：“**，那可是三皇子送的花！”“我知道。
”沈鸢闭上眼睛，靠在车壁上，“正因知道，才要扔。”萧承衍送出的每一分好，
都是要百倍讨回去的债。前世她用命还了，这辈子，她不会欠他一分一毫。半个月后，
皇家春猎如期举行。围场设在京城北郊的皇家林苑中，占地数百顷，山林茂密，野兽出没。
每年的春猎都是皇室子弟展示骑射功夫的场合，也是各方势力明争暗斗的舞台。
沈鸢作为永安侯府的嫡女，自然也受邀参加。她随女眷们坐在围场外围的看台上，
远远地望着猎场中尘土飞扬。萧承衍今日骑着一匹黑色骏马，手持长弓，在猎场上策马奔驰，
引得看台上的闺秀们发出一阵阵惊呼。他每射中一只猎物，便会有宫人高声报出他的战绩，
一时间风头无两。沈鸢的目光却不在他身上。她在看另一个人——萧衍。萧衍骑着一匹白马，
不紧不慢地跟在队伍后面。他没有像萧承衍那样刻意表现，
但他的每一箭都精准地命
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