闻鸣谦干活勤快，又有眼色，人也机灵，让他外送糕点，袁志平很放心。
只是，忽然有一日，他早晨出门后，却迟迟没有归来。袁志平三人左等右等，没有等回他，却等来了官府的人。
那些官差一进门便开始翻箱倒柜，似乎在找什么。
袁志平将妻儿护在身后，大声喝问：“你们做什么？”
“做什么？”领头的那个官差冷笑一声，厉声道：“把他们给我带回去！”
立即有官差上前，拧住袁志平和贺三娘的手，将他们拖出去。
“阿平！”
“三娘！”袁志平奋力挣扎，“你们别动她！”
两个官差牢牢抓着袁志平的双手，不让他乱动。
袁明月拦在官差身前，急道：“官差大人，我爹娘他们犯了什么事，你们为什么要抓他们？”
领头冷声道：“袁姑娘，此事与你无关，快让开，莫要妨碍我们秉公执法。”
“怎会与我无关？他们是我的爹娘啊！请大人明查，我爹娘他们究竟犯了什么事……”
领头两眼一瞪，喝道：“袁姑娘，再不让开，就休怪我不客气了。”
糕点铺门口，已经围拢了许多不明所以的百姓，他们一个踮着脚尖、伸长了脖子往里面看。
袁明月环视四周，大声道：“国有国法、家有家规，大人即便是要抓人，也该给个说法才是。”
四周的百姓交头接耳、窃窃私语：
“是啊。”
“就是。”
“怎么能乱抓人呢。”
“这样下去，岂不是乱套了。”
领头扫了一眼围观的众人，看向袁明月，沉声道：“你们袁记糕点铺的糕点，吃死了人。袁姑娘，不知道——这理由是否充分？”
袁明月一下子睁大了眼睛。
领头将她往旁边一推，大声喝道：“带走！”
袁明月回过神时，官差已经将人带远了。
她将铺子锁了，拔腿追上去，一路追到州衙。
衙役将她拦住，厉声喝道：“官府重地，没有通传，闲杂人等不得擅入！”
袁明月取出块银子塞到衙役手中，央求道：“官差大人，我是袁记糕点铺的，前些日子还时常到这里来给夫人和老夫人送糕点。麻烦大人通融通融，让我进去看看我爹娘，他们是被冤枉的……”
衙役将银子往外一推，义正言辞道：“是不是冤枉，明日大人开堂审问之后，便知分晓。”
“大人……”
袁明月还欲说什么，衙役大声喝道：“快走，再在这里喧哗，别怪我们不客气了！”
看着拦在身前锃亮锋利的佩刀，袁明月只能一步步往后退。
她失魂落魄回到家中，铺子外面围观的百姓已经散了。隔壁卖包子的曹掌柜问她：“明月，好端端的，官府的人怎把你爹娘抓起来了？”
袁明月摇摇头，开了锁进去，将大门一关，靠在身后的大门上，身子软软往下滑，眼泪哗哗往下流。
家里空荡荡的，十分安静，只有她的啜泣声在回荡。
不知道哭了多久，她哭累了，也饿了，站起身，往后厨的方向去。
灶台炉子上，还煨着三盅老母鸡汤，今早时，母亲还说，那是她特意买来的养了三年的老母鸡，这样的汤最是温补，他们一人一盅，刚刚好。
一旁桌子簸箕上，还放着一团揉了一半的面粉。
袁明月呆呆站了半晌，才想起来，自己是来厨房找吃的。
她端起一个汤盅，喝了一口，眼泪顺着脸颊流下来，滴进汤盅里。
喝完了这碗混着眼泪的鸡汤，她将汤盅洗了，重新生火添柴——
明日庭审后，爹娘回来了，或许还能喝上热乎乎的鸡汤呢！
这样想着，她浑浑噩噩上了榻，咬着被角，哭了半晌，迷迷糊糊睡着了。
再次醒来时，天已经大亮。
袁明月慌忙爬起身，随意理了理鬓发，便匆匆出门。
到州衙时，门外已经被围得水泄不通。
袁明月拨开人群，挤到了最里面。
大堂中央，放着一个床架，上面躺着个人，用白棉布盖着。
大堂的一边跪着袁志平、贺三娘、闻鸣谦三人。另一边，跪着一个头发花白的老妇人、一个年轻妇人，还有一个七八岁的少年，三人眼睛都是红红的。
“我可怜的儿啊……”老妇人匍匐在地上，哭得眼泪鼻涕齐流，“你才三十岁不到，就走了，留下我们这一家子老小，怎么办呐？你个没良心的，怎么狠心丢下娘去了……”
年轻妇人什么也没说，她用膝盖跪爬行至床架旁，趴在白布上，眼泪哗哗往下流，却没有哭出声。
少年一步步挪到年轻妇人身旁，抱着她，呜呜哭着：“娘……”
三人哭成一团。
老妇人额头砰砰砰磕在地板上，哭道：“青天大老爷，老身求求你、求求你为我们孤儿寡母做主啊！”
彭定国拿起惊堂木，重重拍在面前的黄梨花木案几上，厉声道：“肃静！”
老妇人停止了大哭，却依旧恨恨地盯着袁志平三人看。
彭定国看向那位年轻妇人，道：“究竟是怎么回事儿，你来说！”
小说《明月栖我怀》 第8章 试读结束。
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