林小满去见媒婆那日,换了身干净衣裳。
不是新衣。
林家已经没有余钱做新衣了。
那身藕色袄裙还是母亲在世时给她裁的,袖口有点旧,但洗得干净。春桃替她梳头时,眼眶红了好几次。
“姑娘,真要去吗?”
林小满坐在铜镜前,看着镜中的自己。
她其实有点怕。
怕沈府规矩大,怕主母不好相处,怕自己被人瞧不起,更怕弟弟妹妹以后怪她。
可她更怕米缸空着。
怕团团饿得哭。
怕知安小小年纪就被迫辍学。
怕林家最后一点根基,也被那些亲戚一点点吞走。
她点点头。
“要去。”
春桃哽咽:“姑娘若去了沈府,就是妾了。”
妾不是妻。
再好听也只是半个主子。
有体面的人家,提起妾室总带几分轻慢。更何况林家从前也是清清白白的人家,林小满本该嫁个正头夫君。
林小满低头摸了摸袖口。
“我知道。”
春桃替她簪上旧银簪,忍不住道:“可姑娘这样好……”
林小满眨眨眼:“我哪里好?”
春桃一噎。
好像也不能说姑娘会管家。
也不能说姑娘会赚钱。
更不能说姑娘聪明。
她想了半天,真心实意道:“姑娘心好。”
林小满笑了一下。
“心好不能当饭吃。”
这话从她嘴里说出来,春桃更想哭了。
林小满却没有哭。
她这几日哭够了。
人哭到一定时候,就会发现眼泪也填不饱肚子。
媒婆姓王,城里人都叫她王妈妈。
王妈妈见过不少卖女儿的、卖妹妹的、卖自己的。
但像林小满这样,拿着一张自己写的条件来谈的,还真少见。
王妈妈坐在小厅里,接过那张纸,一开始还笑眯眯。
看着看着,她笑不出来了。
“林姑娘,你这是卖身为妾,还是谈买卖?”
林小满坐得很端正。
“是谈买卖。”
王妈妈:“……”
她活了大半辈子,头一次见有人把做妾说得这么清楚。
林小满掰着手指,一条条说。
“第一,沈家要替我还掉眼前最急的债,不是所有债,只还会逼走老宅和田地的那些。”
“第二,林家老宅和剩下的田不能卖,要先托沈家代管。”
“第三,我弟弟林知安要继续读书,束脩、笔墨,算我欠沈家的,将来从林家产业里慢慢还。”
“第四,我妹妹团团要好好养着,不许送人,不许做丫鬟。”
“第五,等知安成年,沈家要把林家剩下的东西交给他。”
王妈妈听得一愣一愣。
她原以为林家姑娘是走投无路,能进沈府就该谢天谢地。
谁知人家条件列得比嫁女还细。
王妈妈忍不住道:“姑娘,你可知道沈家是什么门第?沈老爷富甲一方,府里规矩大着呢。你提这么多条件,人家未必肯。”
林小满点头:“我知道。”
“知道还提?”
“要是不肯,我就不去。”
王妈妈打量她。
小姑娘脸色有些白,手指攥着袖口,显然也怕得很。
可她说“不去”时,语气却不软。
王妈妈倒有些意外。
“那你还能去哪儿?”
林小满沉默片刻。
“我再想办法。”
其实她没什么办法。
能借的借了,能卖的卖了,能亏的也差不多亏完了。
可她不能让人觉得她没有退路。
因为没有退路的人,最容易被压价。
这是林知安教她的。
昨日夜里,弟弟红着眼,把这些话一句句告诉她。
“姐,你可以去谈,但不能一上来就把自己摆到最低。”
“你别笑得太傻。”
“别人说什么你别立刻点头。”
“条件必须写下来。”
“谁说都是为你好,你就问他好在哪里。”
林小满当时听得很认真。
还拿笔记了下来。
虽然记到最后,把“别笑得太傻”写成了“别笑”。
所以今日她一直绷着脸。
王妈妈见她这副模样,反倒不敢轻慢。
她收起纸,道:“成,我替你递话。但沈府答不答应,我可不敢保。”
林小满起身行礼。
“多谢王妈妈。”
离开王家时,天色还早。
林小满没有立刻回去。
她绕到街角,买了三个热饼。
卖饼的摊主认识她,从前林家宽裕时,她常来买,还总多买一块给团团。
如今摊主看她衣裳素净,神色憔悴,叹了口气,偷偷给她挑了厚的。
林小满捧着热饼,低声道谢。
回家后,团团闻到香味就跑了出来。
“姐姐!”
林小满把最大的那个给她。
团团眼睛亮亮的:“有肉吗?”
“今天没有肉。”林小满摸摸她的头,“但饼很热。”
团团也不失望,抱着饼小口小口啃。
林知安站在廊下,看着林小满递给他第二个饼。
他没有接。
“谈了?”
林小满点头。
“条件都说了?”
“说了。”
“有没有傻笑?”
林小满认真道:“没有,我全程没笑。”
林知安看着她一本正经的样子,心里又酸又气。
“我不是让你像讨债的。”
林小满一愣:“那我是不是太凶了?”
林知安接过饼,低头咬了一口。
热气熏得他眼眶发红。
“挺好。”
林小满松了口气。
姐弟二人坐在廊下吃饼。
团团蹲在他们中间,吃得满脸都是碎屑。
院里的老枣树光秃秃的,风一吹,枝条轻轻晃。
林小满看着这座住了十八年的宅子,忽然舍不得。
她从小在这里长大。
春天爬树,夏天吃瓜,秋天捡枣,冬天烤火。
爹娘都在这里。
她也以为自己会从这里风风光光嫁出去。
没想到最后,是把自己当成一件货,送去别人府里。
林小满咬着饼,眼泪忽然掉下来。
团团吓了一跳:“姐姐,饼不好吃吗?”
林小满赶紧摇头。
“好吃。”
林知安没有看她,只盯着院子。
“姐。”
“嗯?”
“你等我长大。”
林小满用力点头。
“好。”
“我会把你接回来。”
林小满笑了一下。
这回她没听弟弟的话,还是笑了。
“那你要快点长。”
林知安咬着饼,声音很低。
“嗯。”
三日后,王妈妈来了林家。
她带来了沈府的回话。
沈老爷愿意见林小满一面。
王妈妈说这话时,林小满正在厨房帮忙择菜。
她手一抖,把菜叶子择进盆里,菜梗子扔进了筐外。
林知安看见了,默默把菜梗捡回来。
王妈妈瞧着这一幕,眼皮跳了跳。
她忽然有些明白,林家为什么会走到这一步了。
林小满洗了手,换了衣裳。
临出门前,她回头看了看弟弟妹妹。
团团懵懵懂懂,只知道姐姐要去很大的沈府。
林知安却站得笔直。
他手里还攥着那份条件的抄本。
“姐,记住。”
“嗯。”
“别一紧张就点头。”
“嗯。”
“别别人一夸你,你就信。”
“嗯。”
“别看见点心就走不动路。”
林小满刚想继续点头,忽然顿住。
“这个也要记吗?”
林知安面无表情:“尤其这个。”
林小满:“……”
她怀着一腔悲壮出门。
悲壮里夹着一点委屈。
她明明也没有每次都走不动。
有时候是走得慢一点而已。
小说《干啥啥不行,只能生孩子》 第6章 试读结束。
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