温暖暖这边好点，冷霄和三小只坚决不让她下马车，说她的绣鞋弄脏了不好洗，再说他们家是两匹马，且特别健壮，在桐城从家里到书院也是这样坑坑洼洼的土路，跑起来很是熟练。商议后的结论是，力气大的大弟在后面推车，剩下人中唯一会驾车的冷霄负责驾车，两小只在马车两侧帮忙推。至于汤团，依然眯着眼睛慵懒的睡觉，没人烦它。等过了水坑泥坑，两小只因为鞋子和裤腿上沾上好多泥巴泥点，以及路上坑太多，时不时的下去抬车推车，干脆
温暖暖这边好点，冷霄和三小只坚决不让她下马车，说她的绣鞋弄脏了不好洗，再说他们家是两匹马，且特别健壮，在桐城从家里到书院也是这样坑坑洼洼的土路，跑起来很是熟练。
商议后的结论是，力气大的大弟在后面推车，剩下人中唯一会驾车的冷霄负责驾车，两小只在马车两侧帮忙推。
至于汤团，依然眯着眼睛慵懒的睡觉，没人烦它。
等过了水坑泥坑，两小只因为鞋子和裤腿上沾上好多泥巴泥点，以及路上坑太多，时不时的下去抬车推车，干脆挤在车架两侧，不进入铺设暖和干净棉被的车厢里。
路面状况太差，温暖暖早将简易小木桌等等容易磕碰的小物品，一股脑的全收进储藏间放好。
在马车又一次的陷入坑中，温暖暖重心不稳，差点成功的冲出车厢，当场表演鲤鱼打滚。
幸好，车架上四人坐了一排，挡住了她的去路。
“暖暖，磕疼了没？”
“嫂子磕到了没？”
四道担忧焦急的声音同时响起！
温暖暖心里软软的，甜甜的回：“没有磕到。”
就这坑坑洼洼的路面，跟打地鼠的洞洞一样密集，再好的驾车技术搁这儿也是白瞎~
“还得多久能到？”温暖暖趁着推马车的空档，看了下逐渐西斜的太阳。
怎么也超过两点了，按理说应该要到了啊。
“衙役说记得穿过一片树林有座桥，过了那座桥再走一炷香，差不多就到了。”
温暖暖左右看了看，又极力远眺，也没看到传说中的那片树林的丁点影子，“那片树林是不是快到了？”
毕竟按时间算，即使看不到树林，但应该也不会相差太远。
唉，驾驶马车行驶了四个小时还看不到影沫沫，这要是靠双腿走路，得走多久才能到京城！
也太偏僻了吧。
偏僻到和京城快不是一处了。
难怪还能包含一座山头，每年能上交鹿狍子野猪野兔野鸡啥的。
要是离京城近的话，被那些骑射手艺好的富家公子哥、武官士兵、猎户之类的一批批前往，三不五时的试试身手，早就捕捉的干干净净。
“到达那片树林大概还得大半个时辰。”
温暖暖换算了下，这得四点才能到！
上午十点多从京城出发，驾马车的情况下四点多才能到，一路上六七个小时，确实够偏僻的！
也确实去京城不是很方便。
华流光一上来让他们在京城里买房说的很对。
幸好，有了好几样挣钱的生意，买房子不成问题。
再加上这个庄子的收益，日子应该蛮好过的。
想到即将到来的好日子，哪怕那座所谓的‘桥’其实就是两块颤颤巍巍的木板，哪怕马车行驶上面发出吱吱呀呀的骇人声音，温暖暖也强忍着惧怕，克服了过去。
但当远远的看到破烂衰败的一座座小小茅草屋，以及越走近越浓郁难闻的臭味，温暖暖今天第一次生出了深深的怀疑。
这个偏僻、落后、气味难闻的地方就是她的庄子？
不应该是富饶的吗？
桐城那个村子尚且有好多土坯屋子，怎么这儿清一色的全是茅草屋！
不科学啊。
然后就看到被马车吸引过来，穿着补丁摞补丁几乎看不出原本衣料颜色的薄薄衣衫孩子们，更加让人震惊的是，在十月底的寒冷气温里，穿的竟然只是编织密集些的草鞋！
而这一大群孩子，头大身子小脸色蜡黄，瘦的跟竹竿似的没有几两肉，衣服穿在身上空荡荡的，明显是常年吃不饱造成的营养不良。
这个庄子不仅仅偏僻、落后、气味难闻，还贫穷的超出了她的见识！温暖暖默默加了一句。
看到这些孩子，温暖暖就想到初次见到三小只时的情形，当初他们仨也是如此，而经过一年多的营养食物搭配，身高体重赶了上来，甚至比同龄孩子长得更好！
冷家是因为冷母生病，让原本有田有地有存款的家庭一下子家底掏的干净还负债累累，属于因病致贫，不在常规贫穷范围内，不好拿来和眼前的庄子相比。
不过冷家同村的村民，虽然也很穷，但苞米糊糊黑面野菜糊糊之类好歹能吃个大半饱，衣服也没这么多补丁呀。
那只是中州下面小小桐城的一个偏僻山脚下的小村落，可这个庄子虽然同样偏僻，却实打实的属于京城范围内！
怎会家家如此贫穷？
温暖暖看着眼前这批睁着大大眼睛，好奇又懵懂盯着他们看的孩子，哪怕处在最活泼好动的年龄，哪怕眼中对马匹的好奇快要溢出来了，也没有一个敢出头前来摸一下。
不止温暖暖，其他人也有同样的疑惑。
马车继续往前，那群半大孩子自动的往土路两旁更加泥泞的淤泥中退让，草鞋瞬间被泥水浸透，脏污寒冷刺骨。
世道艰难、生活不易，看大人苦点累点已经习惯了，可看到小小的孩子在如此艰难的环境中生存，却还怯弱懂事的乖巧，温暖暖眼睛酸酸的心里涩涩的，说不出来的感受。
车辆离那些聚集的茅草屋越近，臭味愈加明显。
臭味应该是雪水化了流到茅坑里散出来的。
谢天谢地，幸好路面及两旁没有随地的粪便。
然后又想到，这年头粪便是唯一的肥料，哪有随处乱拉的？外婆说七八十年代农村里还有很多人起早收粪的呢！更别提这儿了。
泥泞难行的道路，摇摇欲坠的矮小茅草屋，浓郁难闻的气味，吃不饱穿不暖的孩童…..
冷云转身，探进小脑袋瓜，和温暖暖小小声的道：“嫂子，你有没觉得这儿好穷好破，甚至比我们居住的那个小村子还穷苦？”
这群孩子，不就是去年没遇见嫂子前的他们吗？
饥寒交迫，缺衣少食。
唯一的区别是他们幸运的遇见了嫂子。
“先看看他们爹娘，是不是好吃懒做造成的。”
温暖暖话音刚落，就看到前头茅草屋不远处聚在一起打土坯的人群，无论男女同样的消瘦蜡黄，在干着最耗费体力的活。
抬头看过来的眼中满是新奇和惊怕。
温暖暖叹了口气，想象中的富裕没见到，糟心事倒是一样没落下！
破落村子最后侧的三进青砖四合院正房里。
四五个膀大腰圆的汉子此时围绕着一个精瘦矮小的老头，其中一个看起来最年长的汉子为难的问：“爹，眼看就到冬月，粗粮和麦子早早的收上来进了粮仓，野味和家养的牲畜一年到头腌制风干以及新鲜的也备下来了不少，是不是该动工收拾齐全去遥州？”
乌老爹一口黑黄牙正吧嗒吧嗒的抽着旱烟袋，听到乌老大的话后一双倒三角眼危险眯起，却依旧抽着旱烟，不接话不搭腔。
另一个明显年轻机灵，同样长着一双倒三角眼的汉子立即上前一步，抢先开口回答：“大哥急什么？要我说冬月过了还有腊月呢，日子长的很！”
乌老大明显有些急，争辩道：“老五，从我们这儿到遥州，马车尚且需要六七日，何况我们的牛车？这许多货物，又沉又重，加上雨雪路滑，哪次路上不得十几二十多天！收拾装车也得好几天，日子根本没有长的很，当然要急了！
我们早些到遥州，见到王爷王妃，将庄子一年的收成尽早交上去，说不定王爷王妃已经做好了这批收成如何分发下去的打算。”
“得了吧！王爷身为唯一的亲王，多大的家当！怎么会在意这区区一个庄子的收成。”乌老五凉凉的嗤之以鼻。
“老五，事情不是这么做的，即使王爷家大业大，那也是他的，我们被他委以重任，在这看守庄子得到的好处我不说你们也心里清楚！如今克扣收成等等也就不提了，为何还要在日期上一再拖延？我之前提议新粮一收上来就送去遥州，你们都不听我的，拖着有什么好处？”乌老大愁容满面，苦口婆心的劝道。
他有种预感，他们家这样为人处世下去，别说宫里长大的遥王和将门出身杀伐果断的王妃容不下，换哪家主子容得下？是个人也不喜欢别人偷拿他的东西啊。
王爷王妃宽容，容了这么多年，可换来的却是老爹和弟弟们的变本加厉！
“老子还活着，凭什么他们得听你的！”乌老爹冷狠的倒三角眼猛然睁大，射向大儿子的目光恨不得将他生吞活剥了似的！
敲了敲旱烟袋子，干瘪的脸上不满道：“王爷喝我娘的奶长大，没有我娘会有他今日？！整个凌国，他有多少庄子，连遥州都是他的封地，还用在乎一个庄子的收成？还用等着我们这个庄子的货物做打算？
只是一个庄子而已，别说我扣下来一点东西，就是全部拿了他也不会说什么！”
“爹说的是！”
“是啊，大哥，你看这么些年，不也没事？何必说些晦气话，惹爹爹不快？”
“爹吃的盐比我们吃的米还多，听爹的准没错！大哥何必杞人忧天，担心一些没影的事。”
“对啊。”
其余几个兄弟牵起嘴角，皮笑肉不笑的对着格格不入的大哥劝道。
也就大哥傻，到现在还看不出来爹爹的打算，主动送上来触霉头！
被其余几个儿子恭维了好大一会，乌老爹面色方才从怒火冲天转为得意，不再看向无用的大儿子，改为面对其他儿子传授经验：“我想过了，今年比往年再上报少一半！理由就是中州旱灾，南阳郡那边逃难过来的难民入京时赶上秋收，偷抢了绝大部分的粮食。”
难民偷抢京城郊区庄子农户粮食，影响了官员的收入，惊动了朝廷，方才赈灾安排出路，远在遥州的凌遥和华流光多少会收到风声，这个理由妙哉！
乌老二脑子没转过来，傻傻的直接说出来：“可我们离京城太远，那些难民根本没到我们庄子这边来啊。”
“二哥，你犯傻了不是？爹只要给王爷一个理由，到时爹再在王爷面前一通哭诉庄子上的艰难辛苦，出身富贵的王爷还会管收成多少？”精明的老五争抢着点明，好在乌老爹面前留下得力的印象。
乌老爹对着五儿子满意的点头，“老五说的很在理，我准备赶在腊月二十七八到，到时离过年只有两三天，即使王妃有不满和疑问也没空详细查问！”
“爹英明！”
“爹考虑的周到！”
“听爹的不会有错！”
新一轮的恭维声中，乌老大脸上的愁容越来越深。
乌老爹看的更加来气，吐了口口水骂道：“吃屎你都赶不上热乎的！”
转脸对上小儿子和气多了，“老五，你记得多敲打敲打那群泥腿子，不许偷懒，不干活就没饭吃！”
“爹放心，我等会就让他们停止打自家的土坯，让他们趁着天好给咱们上山逮野兔捉野鸡去！”乌老五咧嘴笑着保证。
乌老大还是不死心，尝试着提一句：“那些农户已经很惨了，整日整日的干活，住的不好，所得的也不够一家老小吃喝，家里上下那么多口人个个面黄肌瘦的，再这样下去，我怕”
乌老四不赞同的直接打断话头，“怕什么！大哥有什么好替他们操心的，那群泥腿子家里人多不假，但大部分老的老小的小，真正能干活的没有两个，一无用处，全靠我们养着他们！”
“大哥我劝劝你善心用在别处，这都是犯了事官员的亲属，虽说隔了几层没被处死，但没出五服那也是该发配苦寒之地或烟瘴之地！要不是我们家王爷好心，他们能在这儿享福？说不定坟头草都长多高了！”
“啧啧，他们该感念王爷大恩，还有什么不知足的。”
乌老大摇了摇头，心里不赞同，但也闭上嘴不再和几个弟弟争辩。
没有事到临头，他们不会更改的。
乌老大不说话，但其他人根本不愿放过这个活靶子，乌老五眼珠子滴溜溜转一圈，话中有话道：“大哥你要明白，我们现在的快活日子是靠的谁，没有爹爹哪有我们现在的好日子。”
“王爷的庄子多到数不清，别的管事那是傻，哪有我们爹这么聪明。”
“也可能他们暗地里羡慕的紧，但没办法啊，谁让他们娘不是王爷的乳母？只这一样就不能和咱们相比！”
乌老爹自得又满意，重新慢悠悠的抽上旱烟。
“老爷、老爷不好了！”满脸横肉的家丁气喘吁吁的跑进来。
脸上的横肉随着跑的动作大幅度的上下抖动。
“乱嚷嚷什么！晦气！”乌老五大声斥责道，边卷衣袖边随意发问：“又不是天塌下来了，即使天塌下来了还有爹在，怕什么！我们背后可是遥王府！好好说话，说，是什么事。”
“外面、外面来了好多官差和几个年纪轻轻的一家人，说是、说是这个庄子现在归他们所有了！让我们收拾收拾东西好离开！”
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