姚炳乾潘三五小说《窑光里—小镇旧事》最新章节免费阅读

通过读潘三五写的《窑光里—小镇旧事》我们能够发现，作者对于主角姚炳乾潘三五的信念感很强，为我们呈现了一个有缺点但是很可爱的主角形象，在第11章四更冷雨船难夺，一袭新衣命不留11……

俚语有云：

世间祸福两相嵌，寿满阎王发请函。

定下三更不签到，牛头马面急来搀。

与戚金荣分了手，姚炳乾与丁三、周十六径直往窑场去。窑场上，三九与花师傅各守着一个窑，姚炳乾让三九先回去，三九已有三四天没有睡好觉了。丁三陪着姚炳乾，而周十六喜欢往花师傅那窑去，周十六与花师傅两人说得最多的便是哪家的媳妇花俏，哪家的姑娘水灵，两人可以说是臭味相投。

丁三陪着姚炳乾，大气也不敢出，听见隔壁窑洞里稀里哗啦的笑声，丁三还是忍不住站起来朝那边张望，见姚炳乾闭着眼靠在窑洞壁上，又不敢走。姚炳乾低声说：“想到那边去，就去坐会儿，待会添火就回来。”丁三听了，高兴得直点头：“好的，好的！”说完，就跑了。

“丁三，你跑来做嗲？”

“花师傅，今天是你看夜啊？”

“是啊，昨日里是李师傅，一个人天天盯着？谁也吃不消啊！”

“你来做嗲？”周十六佯作不知。

“听你们讲故事。”

“我们不会讲故事，赶紧的，回去陪着东家。”

“东家让我过来的。”

“你又假冒圣旨！”

“骗你是小狗！”

“好，坐就坐一会儿吧，过会儿，马上过去，勤快点，记得添火，不要让东家一个人在那里添火。”

“嗯，晓得！”丁三点着头，一边白了周十六一眼。

“你这个小猪头！今天怎么穿了这么一身新衣衫来窑上？回去，又要被你老子揍了！你这衣衫，可是留着讨亲穿的，你却好，穿着来出窑了！”

“我娘说了，讨亲是要另外做新衣衫的，这个就是走亲眷、吃喜酒穿的。”

“嗯，也好，好好地在窑场上干，多挣点铜钱，要不，怎么讨媳妇？晓得吗？”

“还用你说？！”丁三白了一眼周十六，一脸的不屑。

“有人来了！丁三，快去看看！”周十六说着，朝丁三挥了挥手。

一阵瓦片被踩破的声音。

周十六冲到窑门口七八步，大声喝道：“嗲人？”丁三也跟着大声问：“嗲人啊？”

“我！刘七！”

来得走近些，两人一看正是居立秋家的伙计，人高马大的刘七，后来还跟了五人，手里都拿着棍棒。

“你啊？！还以为是嗲人呢！”周十六见确是刘七，语气马上缓和了，“你们这是做嗲？”

“这不是，今朝夜里炭船到这里歇夜吗？我们东家叫我们来帮着守守夜。”刘七说道。

“噢，是这样啊。炭船还没有来呢。进来吃口茶吧。”周十六往里面请着。

“刘七啊！到这边来坐一歇！”姚炳乾站在暗影里。

“噢，是姚东家啊，你怎么还看在窑场上啊。”刘七答应着，往姚炳乾那边去。

姚炳乾往碗里添了些热水，端给刘七，问：“刘七啊，你们炭船过夜，怎么要添人守夜？往日里不是船上都有人守夜吗？”

刘七接过碗，说：“也不是的，满船的守夜，总要添些人，空船，也就是两三人了。这不是怕出事嘛！”

姚炳乾点了点头：“嗯，你们居东家还真是有心眼了！”

“满船的炭，停在河浜里，离着村又远，万一出点嗲个事的，村里人也不晓得，再说，现时的炭不比往常，金贵着呢。”刘七说道，“前月，东边无锡洛社，人家一船的南货，歇在河浜里过夜，三个船上的都被人捆了，绑了石头沉了河，船也被抢了。等到三个死尸浮出来，那东家才找了来。”

姚炳乾一听，心头顿时一沉：“是啊，小心点好，现如今比不得太平年月，各色人都有，就是被抢了，也找不到。”

“姚东家，怎么今天你在窑上看火？你们那些个伙计呢？”刘七问。

“噢，今天廿七讨亲，大伙都去吃喜酒了，难得高兴一回，大家都吃了点酒，我也就没安排人了，十六和丁三是我吃夜饭时临时叫过来的，他们两个也不会看火，所以，我来看一夜。”姚炳乾说。

“真是该死！廿七讨亲，也不给个信我，这个廿七，他娘的！真是不够意思！哪天，我得讨他一顿酒吃。前几日只听说廿七要讨亲，也没有确定的日子，想不到，这喜事，说办就办了。也不给个信我，这廿七，真是他娘的！真是不够意思！”刘七骂骂咧咧地埋怨。

“也不能都怪廿七，那新娘子，也就是几天前才定下的，你没得着信，也不能都怪廿七，总有没有照顾到的朋友。对吧？呵呵！”姚炳乾替张春荣分辩。

“这个廿七，不够意思，给个信我，还能多我一份人情礼呢！呵呵！这倒好，却省了我的一份人情礼，这喜酒啊？嘿嘿！一碗都不能少！”刘七玩笑着。

“这也好，等过了这一阵子，让廿七补！让他出点血，把漏了的朋友都请了！你坐着，我撒一泡尿，酒啊，茶啊，吃多了。”说着，姚炳乾往外走，一边伸手去解裤带。

姚炳乾小解完，边系裤子边往南边窑洞走去，喊道：“丁三！丁三！”

“东家，嗲事？”丁三小跑过来。

姚炳乾把丁三叫到跟前，凑到耳边，低声吩咐：“你，到我家去，把三九叫醒了，让他把家里的前后门都加个撑头！让他跟他嫂子也说一声！”

丁三一脸的疑惑。

姚炳乾催促：“快去啊！快去！”

丁三马上答应着往姚炳乾家跑去。

姚炳乾回来坐了，问刘七：“不是说炭船二更到吗？怎么还没来？”

“说二更到，也就是约摸着的时辰，这路上的时辰，谁也保不准，再说，这不是二更才过吗，应该还不到二刻吧。再等等，今天夜里，肯定是要来停在裤裆浜的，要不，我们居东家也不会打发我们几个拿了家什来守夜了。”

“嗯，想来是的！”

“东家，东家，炭船，炭船来了！”周十六大声喊着，一边往回跑，一边提着裤子。

众人听见，都跑了出来，往河浜口围去。只见一盏“朱”字的红灯笼慢慢地移了过来。

“是居家炭船吗？”

“是的！是姚东家吧？”

“是的，来，来，朝我这边靠！看得见吗？”

“看得见！”

“慢点，船头拨南点！”

“好的！”

一个黑影跃上岸来，系了缆绳，船上的跳板也搭上了岸。

“你们船倒还蛮准时的，说二更就二更到。”

“托你姚东家的福，这一路上，还算顺风顺水。”

“居东家跟船一起回来了？”

“没有，居东家还有别的事，就我们过来。”

“噢，也好，也好，快上岸来，吃口茶，歇歇脚！”

“蛮好，正口干得很。”

“来，吃口茶，茶才煮不久，就是咸菜茶，将就些了。”姚炳乾把碗端给船老大。

“不碍事，不碍事，平常跑在外，大多时光都是用吊桶吊了河里的水吃，出门在外的人，哪里还能瞎讲究？呵呵。”船老大接过碗，吹了两口，觉得不烫，三两下，就把碗里的茶吃个尽光，“喔哟，真是爽快！姚东家，再来点。”

姚炳乾提过茶壶来，往他碗里又倒了大半碗。船老大这下吃了一大口，用袖子擦了擦嘴。

“对了，还未请教老大贵姓？”

“免贵，姓胡，‘古月’胡。”

“噢，胡老大，你这船上怎么挂个‘朱’字的灯笼？还以为老大姓朱呢。”

“这不，在咱这常州的地盘上，挂个‘朱’字灯笼，方能太平啊！”

“听口音，胡老大是宜兴人吧？”

“是的，宜兴周铁。”

“噢，怪不得。”

“姚东家到过？”

“多少年前的事了，去过一回。盘桓了两天。十六，你那边，也叫船上的，上来吃口茶啊！”姚炳乾朝南喊了一声。

“好的！”周十六大声地答应着，“伙计们，都过来，来，歇歇脚，吃口茶，三只碗轮着吃，不要抢。”

“船上留个把人啊，不要一个人也没有了，船漂走了都不晓得！”

“没事，这边居东家派了人过来了，让他们帮你看会儿，你就放心坐会儿。”

“对了，姚东家，你这里干草铺总有的吧？”

“干草铺？有，有，就是睡不下几个人。我让他们再背几捆稻草来，铺大一点，大家只好挤一挤了。”

“这倒没事，船上睡觉，总是睡得不踏实，有个干草铺，睡得就惬意了！”

“我来帮你们弄！”姚炳乾说着，走到窑洞外，“十六，十六，你叫上两个居家的伙计，一起去背几捆稻草来，把稻草铺铺大一点，待会儿，好多睡几个呢！”

“好的，东家！”

姚炳乾与胡老大聊着，聊到了叶老大，胡老大说认识，说他方圆百里的船老大大都相识，叶老大资历还浅，也就是有一回在吴兴遇着，两家回来时搭帮走了一程。

两人正说着，丁三跑了来汇报：“东家，已经说了！”姚炳乾点了点头。

丁三便跑去找周十六，花师傅说周十六背稻草打地铺去了。丁三便找到北窑边的杂物屋里，见周十六正半跪着铺稻草，问：“怎么你一个人在啊？”

周十六回头看了一眼，说道：“噢，居家的那几个帮我背了几捆稻草，走了，打地铺啊，我一个人就行，用不着七手八脚的！你个小猪头，你跑哪里去躲清闲了？”

“没有啊，东家叫我去他家里报个信。这不就马上回来了？！”

“还以为你去偷哪家的柿饼了！”

“哪里有柿饼能偷？人家树上的丝瓜筋倒还是有的。铺这么大，全都困得下了！”

“全都来困？你想得倒美！大家伙轮着困吧，船上来的那几个应该要困个全夜觉，让他们困里面，别的人，就困外面，起来也方便。小猪头，把油灯拿那边去，覅一个不小心，翻了下来，稻草是一点就着的！”

“好！”说着，丁三把油灯拿到了门边的砖垛上，“这是不是远了点？你那边太暗了吧？”

“怎么，你做梦还要照亮？你个小猪头，真的做梦讨老婆啊？还要点了灯看看体面不体面？呵呵！”

“做梦见九姑娘吧？”

“你个小猪头！不学好了吧！九姑娘也是你这小猪头见的？”

两人说话间，船上的几个伙计来了，周十六指点着让他们睡在最里面，朝丁三挥了挥手。丁三跑回花师傅的窑洞里。

姚炳乾与胡老大正沉默着，刘七跑了过来，见了胡老大拱了拱手：“胡老大，你尽管去困就是了，到了这里，有我们呢！”

“那好，姚东家，我就去困了。”胡老大顺着姚炳乾指的方向，往草屋里去睡觉。

“刘七兄弟，你也去困一歇，到天亮时分，人是最困的，最顶不住的辰光，你先困会儿，过会儿起来转一转就行了。”姚炳乾劝道。

“也是的，好，我也去歇一歇，待会儿出来，姚东家，你先留心点，船上有三个人呢，留心点听听，他们有没有嗲个动静就是了。”说着，刘七也去草屋睡觉了。

四更时分，天空里下起小雨，上半夜还有的星星一颗也不见了。一条篷船悄无声息地向窑场驶来。

“嗲人？”

“我！”

“你是嗲人？”

“我就是我！”

“你到底是嗲人？”

话音未落，篷船靠上了炭船，只见两个黑影跃上炭船，手起刀落，炭船上两个值夜的“扑咚”两声，滚入了水中。一人从舱里冲了出来，手中一条木棍带着风声直劈而去。篷船上一人冲到岸上，砖垛后又冲出一人，与他拼杀起来，一边大声喊道：“七哥，七哥！有人劫船啦！有人劫船啦！”

睡在草屋里的五六人，听见呼救声，迅捷冲了过来。平日里走路都看着有些迟钝的刘七，手拿两根短棍很快就冲到了岸边，朝那正要解缆绳的当头就是一棍子，那人用刀一挡，两人斗在一起，很快，那人就落了下风，一边大声喊道：“有硬茬！有硬茬！走空子啊！”

“小猪头！你覅过去！”周十六大声地喊，丁三哪里听得见，冲上炭船，舞着手里的铁铲乱打一气，没两下，就被对面之人一刀捅进了腹部，那人丝毫没有拖泥带水，又连捅了两下。丁三倒在炭上，挣扎着惨叫。众人听见丁三的呼救声，一下子泄了气势，劫船的乘机扔下了两具尸体，随着一声尖利的哨声，都跳上了篷船，一会儿就消失在黑茫茫的雨雾中。

姚炳乾与刘七等围在丁三身边：“丁三，丁三，你挺住啊！马上就去叫郎中来！你挺住啊！十六，灯笼呢！”

“来了，来了！”炭船上的一个伙计提了灯笼过来。丁三的新衣，已经染成一片殷红，身下的稻草也沾满了血。

“让你覅上来！覅上来！你非要上来充好汉！”周十六大声哭着。

“快，抬门板来！把人抬到何郎中家去！快！”姚炳乾急切地喊着。

这时，村里传来急促的锣声，隐约地传来呼喊声：“捉强盗啊，捉强盗啊！”众人朝村子望去，只见一支支通明的火把在村里游动着。

丁三痛苦地大声叫着，脸似乎拧到了一起，他忽然大声喊道：“东，东家！”手一边想往棉袄里伸，又猛烈地抽搐了几下，两腿一下子蹬直了，那只伸向胸口的手掉了下来。

“丁三！丁三！”姚炳乾几乎有些声嘶力竭。

“姚东家，姚东家，没用了！不用救了！”刘七把了把丁三的脉搏，回头无奈地摇着头说。

周十六听了，嚎啕大哭：“小猪头啊，小猪头，让你换身旧衣裳穿了，你不听，倒变成你的老衣了！啊，啊，啊……”

姚炳乾擦了下鼻子，心里暗暗地骂自己：“都怪我！都怪我！是我临时叫你来的！我不叫你来，你就不会死了！”

胡老大与刘七察看了一下，除了丁三，两个落水的受伤重些，但也无性命之虞，另三个受了些轻伤，并无大碍。胡老大说道：“听那几人口音，不是一个地方的人，像是些逃兵，应该不会再来了。看情形，村子里也去了！姚东家，很可能就是冲你家去的！”

姚炳乾这才猛地想起村里之事，一拍大腿：“对，对！我回去看一下，十六，你看着火。”

“好，你去就是！”

“姚东家，我陪你去！”刘七自告奋勇。

村子里两支火把也朝这边飞快地奔来。

“三九吗？家里没事吧？”

“是，阿哥，窑场上没出事吧？”

“你先说说家里。”

“还好，没出嗲事，有几个人翻墙进来，没进得了屋，跑了！窑场上呢？”

“丁三没了！”

“嗲咾？这家伙怎么会没呢？”

几人快步回到窑场上，丁三摆在中窑的窑洞口，一条草帘盖在他身上。周十六哭着迎了出来，三九问他，他便抽泣着一五一十地跟三九讲了一遍。三九一遍又一遍地叹息。

“三九，回去，扛一块好门板来，再叫两个人来，四个人把丁三抬回家去，叫你嫂子撕块新布，遮面的白布。快去！”

三九答应着跑回家去。

天蒙蒙亮，七八个人抬着丁三到他家门前，三九上前去敲门，好一会儿，门“吱呀”一声开了，一个四十岁左右的妇人睡眼惺忪，捋着头发，问：“嗲人啊，这么一大早跑来鬼叫门？”

“我，三九。”

“噢，姚二东家啊，这么早，有嗲事吗？怎么几个人抬着嗲咾啊？”

“婶，丁三没了！”

“嗲咾？”

“你家丁三没了！”

“嗲咾？”

“你家，你家丁三他，他没了！”

“嗲咾？！”妇人左手扶着门框，一下子瘫软了下去，右手的油灯扔到了地上。三九一个大步上前抱住，大声呼喊：“婶，婶！老鹄叔！老鹄叔！快出来啊！”

丁老鹄听到有人大声地喊他，一个翻身，披了棉袄就冲了出来：“嗲事？嗲人啊？嗲个事情？”

“婶，婶她昏过去了！”

“好好的，怎么会昏过去呢？”

“你家丁三没了！”姚炳乾怯怯地说道，“三九，赶紧掐人中，掐人中！”

丁老鹄朝四人抬着的门板冲去，掀开遮面的白布，却是丁三。他一个踉跄，感觉天昏地暗。周十六扶住了他：“老哥，你要挺住啊，老哥！挺住啊！你可不能倒了下去！”

“赶快，十六，扶他进去，先把裤子衣裳穿好了。三九，你不会弄啊，我来！”姚炳乾说着，拨开三九的手，往妇人的人中上有力一掐，背上用力拍了两下，没一会儿，妇人猛地咳嗽了两声，一口气喷了出来。

丁老鹄在房里骂：“你这短命鬼！从小就没干过嗲个正经的事情，这回好了，你把自己玩到棺材里去了吧？你这短命鬼！”

周十六劝道：“好了，好了！我的丁阿哥！他人都走了，你还要这么骂？！你也让他路上走得舒畅些吧！你这人，平常也算是会骂人了！当你的儿子，真是比别人家不知多挨多少的骂！他现在人都走了，你也让他到阎罗王家去的路上，安静一点吧！”

丁老鹄又骂了两句，问：“老三是怎么没的？”

“碰着打劫了！这个事，慢慢给你讲吧，赶紧着，眼前的事先安排了再说！”周十六说。

丁老鹄似乎还有没醒过神来，问：“安排嗲咾？”

周十六大声责道：“赶紧着，先把门板搁好了，安放丁三，穿老衣、汰面孔、擦身子！再去烧了回头香！”

丁老鹄似乎还没缓过来，呆呆地坐着，周十六伸手“啪”，给了他一个大耳光。丁老鹄猛地醒过神来，大声呼道：“对！对！老二！老二！赶紧起来！”他边喊着边冲出房间。

妇人终于醒了过来，喉咙“咕噜”了两声后，她呼天抢天地哭了起来：“老三啊！我苦命的儿子啊！我苦命的儿子啊！”

见妇人醒了，姚炳乾与三九把她扶到旁边的竹椅上坐下。三九捡起油灯，十六打着火石，把油灯重新点上。丁老鹄与丁二取了扇门板来，众人七手八脚地把八仙桌挪开，扫净了地，两条长凳搁了门板，门外放了三个炮仗，这才招呼着把丁三抬进屋来，移到新门板上。妇人哭喊着欲冲上前来，周十六与炳台一旁紧紧拉住。

“家里还有衣衫吗？给他换一身新的？”

“哪里还有嗲新衣衫，他就是这一身新衣衫！”周十六也不由擦了擦泪水，“白天还一直向我显摆呢。”

“苦命的儿子啊！”妇人哭得愈发伤心。

“那，那也就不用换了！就帮他把身上擦一擦吧，里外弄干净些，上远路了，总要干干净净地走才是！”姚炳乾冷静地吩咐着。

其他两人也附和着，说要帮他把身上擦干净。丁老鹄听了，呵斥丁二赶紧去烧些热水。周十六问还有没有炮仗，三九说已经带了十个来，刚才放掉了三个，总是不够的。周十六说灯草肯定也是不够用的，要点三天三夜的长明灯，灯草总要多备些。

这时老双六气喘吁吁地背了一只麻袋赶了来，说带了些办丧用的东西，看看不够的话，再去居家南货铺买，他已经与铺上说了，铜钱先欠着，等事办完了再结。三九打开麻袋查看了一下，炮仗、黄鞭、灯草、棉子油、黄白纸钱都有了。周十六说这些东西都用得上，先放着，只是东西还不够，还要买，要先把梅道士请了来，他主持的丧事多，让梅道士先写个单子，再差人各处寻去。

姚炳乾听了，让腿脚最快的陆七两赶紧去请梅道士来，如果碰到轧档，就多加些铜钱，一定要把他请来。

听到响动的丁家族人也聚了来，帮衬着打下手。

姚炳乾见丁家族人来了，把三九和周十六叫出门外，让周十六这两天在丁家帮着，办丧事要用的米、菜、肉等等，尽量去采办，铜钱让丁老鹄放心，窑场上先支着，以后再计较，先把丁三的丧事办周全了再说。两人听姚炳乾安排完，丁二的热水也烧好了。三人回到屋里，在一旁帮衬着。

给丁三擦好了身子，门外再放了三个炮仗，丁老鹄带着妇人和丁二去土地堂烧回头香。姚炳乾等丁老鹄一家人走了，与丁老鹄的众兄弟侄儿们商量着到横林买副杉木寿材，一干人大眼瞪着小眼，不说话。姚炳乾说寿材的钱不用操心，他自会安排，让人随他到家中去取，丁老鹄的大堂兄这才发话，说由姚炳乾撑着，自是好的，随即叫了一个丁三的堂兄弟，跟着姚炳乾与三九一起去。

王三丫与容秀正在灶间做早饭，见姚炳乾回来，把手里的活让容秀做着，跟着到房里。

“阿弥陀佛，幸好昨天夜里你先给个信回来，家里倒没丢了嗲东西。你怎么晓得昨天夜里会有强盗来？”王三丫似乎还没有从惊吓中缓过来。

“立秋派了人来看船，我觉得不对劲，所以回来报个信的，谁晓得真来了。家里真的一点也没有损坏嗲咾？”姚炳乾问。

“有，还是有的，前堂的屋面，踩坏了不少瓦，门也被弄坏了，像是轴吃了伤，转起来不灵活了，门面上的桐油皮也擦掉了一大块。对了，丁三如何了？”

“还能如何？没了！人，终究是我叫他来的，他本可以不来的。唉，也是个讨厌事！”

“没了啊？！我还思想着，最多也就是受点伤，应该不会出嗲个大事吧！真是料想不着！”

“你赶紧着，拿一些铜钱，给后面丁三堂兄弟，让他们去横林买副寿材。”

“噢。”王三丫答应着，从立橱里取了钱，出去交给丁三的堂兄弟，马上回到房里，想同姚炳乾再说会儿。

“小猪头今年才十六吧？”

“嗯，再过不到两个月，就十七了，唉！好了，我眯一会儿，天还没有大亮，闭会儿眼，今天，还有不少的事呢！”姚炳乾说着，脱了棉裤钻进被窝里，靠在墙上。

“你还是躺下吧，过会儿有人来，我叫你就是。”

“嗯，不用了，眯会儿就行。对了，待会儿，双六叔回来了，让他给丁家送一贯铜钱去，一时半会儿的，先把事办周全了再说吧。”

“好的。”姚王氏轻轻地掩上门，退了出去。

“娘，你怎么啦？”

“丁三，丁三没了！”

“嗲咾？就咱们窑场上的丁三？”

“是啊！还比你小呢！真是罪过！阿弥陀佛！”王三丫说着，撩起围裙，用反面擦了擦泪水，“瘪子头都下锅了？”

“刚才就全下了，再烧两个稻草筘，水就要开了。”

“那要耕一耕了，要不就粘锅上了。”王三丫说着，拿了铲刀，反着在锅底耕了两圈，“葵菜呢？噢，在这里。也要放锅里了。”

容秀看着母亲丢三落四的样子，轻声说：“我不吃咸汤的，我就吃白汤的，亲娘也不要吃的，等烧好了，先盛两碗出来，再放葵菜和盐。”

“噢，对，对，那你再添些稻草。”

迷迷糊糊的，姚炳乾听着似乎是薛洪生在与女人说话，想着应是戚金荣差他送砖来了，一骨碌坐了起来，仔细听一下，确是薛洪生的声音，连忙穿了衣服起来。女人听见响动，知道是他醒了，赶紧让薛洪生进去。

“姚东家起来啦？听嫂子说你一夜没困，真是不晓得，晓得的话，我晚一点再来了。”薛洪生一脸的歉意。

“没事，没事，难得不困一夜，还累不着我！哼哼，哈哈。”姚炳乾活动了几下。

“赶紧吃了，还热着呢。”王三丫端了早点进来。

姚炳乾接过，“呼啦，呼啦”地吃着。

“嫂子，真是手脚麻利，这么快就把早饭热了出来！”

“哪里啊，不晓得他嗲辰光能起来，盛在毛竹筒里，焐在斤罐里，自然不会冷了。”

“噢，是这么回事，嫂子又教了我一招！回头，我教我婆娘去！”薛洪生说话很会讨女人的喜欢。

“你们的砖，挑过来就是了，三九在窑场上呢，到窑场上，就见着他了。”姚炳乾放下筷子，“多送两三千过来，叫三九见个数，覅再来跟我讲的。”

薛洪生笑得很是亲切：“那自然是好，只是，要吃了中饭再送来，刚才我在窑场上，三九说了，上半天没空照应，说窑场上要上炭。也没见着廿七。”

“廿七昨夜当新郎倌，起得晚些，也是想得着的。你就与我家小叔商量着办就是了。”王三丫收拾着碗筷。

“那好，那就这么着，姚东家，嫂子，那我先走了。”薛洪生说着，便回了。

姚炳乾叫住女人，问：“双六叔来了没有？”

“还没有呢。”

“那待会，双六叔回来了，你让他送一贯铜钱去，估摸着，可能还有些欠缺，等完丧事再说吧，明天，你也去，送送，那些个惯常的礼数总还是要的。”姚炳乾说。

“嗯，这两天的事啊，不晓得多少候着呢！居家的炭来了，立秋不出三五天，就要来结账的，还有，再过两天，荷花回门，总还是要办几桌吧？你厨子叫了没有？不至于让我和六婶烧吧，那是端不上桌的。”王三丫晃动着手里的碗筷。

“回门？噢！倒把这事撇脑后了！应该办的，嗯，我这就去请。”姚炳乾说着，站了起来。

“你一时间去请哪个？倒不如就叫给廿七家烧的厨子，是不是吴大头？听说手段还不错。两家一起烧了，旁人也挑不出刺来。”王三丫提醒。

“这个主意好！那我先上窑场去，想来廿七也应该来了。”

“嗯，那你快去吧！”

“好！”

窑场上，居家的伙计和挑工们正忙碌着上炭，三九照例陪在洪九身边。姚炳乾不见胡老大等几个，便问三九那几人去了哪里，三九说胡老大几个手下受了伤，由一伙计带着，去了何郎中处。姚炳乾听了，也不再多问，见廿七正带了五六人归置昨夜弄得乱七八糟的各种东西，便上前去，略讲了两句，打发一人去薛墅巷请吴大头。姚炳乾望了望灰暗的天空，下意识地走到李师傅旁边坐下，没头脑地说：“看样子，还要下雨。”

“嗯，还不见天好起来的样子。”李师傅答了一句。

“北窑应该冷下来了吧？冷下来，要出窑了！”

“应该能出窑了。坯垄要遮好了，最好趁不下雨，把草帘换一换，辰光长了，雨水渗下去，还是有砖坯要弄潮了。”

“嗯，廿七，归置好了，把坯垄上的草帘子也换一换吧。”

“好的，已经准备了，上半天把这些弄好，下半天就换上去。”张春荣大声地回答。

刘七放下手里的大秤，大步走到窑门洞里讨水喝：“嗯，口干得很，吃口茶。”没有把秤的，其他人也停下来歇着。李师傅听了，提过水壶来，往碗里掺了些热水。

“上了多少了？”

“差不多有四千斤了吧，上半天总能上完的。”刘七答抹了下嘴，“上完了，赶紧打发他们走，这个胡老大！昨夜的事，说不准，就是他漏了口风！要不，强盗怎么掐得这么准？”

“这是？”

刘七凑近了些，放低了些声音：“这个胡老大，不能停下船来，一停了船，就找女人，一见女人，骨头就酥！随便嗲个话都说！谁说得准哪个女人后面有强盗？我估摸着，在哪个女人的床上，把这事讲了，所以强盗们就掐着时辰跟了来。”

“大清早，老花也跟我讲了，我们推算着，这最有可能。”李师傅甚为赞同刘七的看法。

“嗯，这下，他倒好，拍拍屁股走了！你们那个伙计丁三没了，你姚东家脱不了干系了，我们居东家，也脱不了干系了！”刘七很是不平。

“对了，那两个死的呢？”姚炳乾问。

“横在滩头上呢，草帘盖着呢！”李师傅胡乱地指了指。

“郑老虫还没来查看？”姚炳乾问。

“他不会来的，咱们也没有报上去。等到天黑了，往湖里一扔，随他汆哪里去了！”刘七满不在乎。

“那，终究不是个事！昨夜闹得这么凶，他当主首的还能不晓得？”

“不妨事！就说强盗们带走了，要不，郑老虫还不是又伸手要意思了？还要葬了这两个强盗，又少不了花铜钱。”

“花几文芦席的钱，也是免不了的。虽说是强盗，终究也是爹娘养大的。”

“依我的意思，天黑了往湖里一扔就算了，当了强盗，就没了入土的资格，只配喂鱼鳖！”刘七狠狠地说。

姚炳乾站起身来，说：“上炭吧。”说完，径直往草屋后去了。刘七招了招手，几个互相看了看，往河边走去。

姚炳乾站在窑洞口朝外看着。毛毛雨中，穿着蓑衣、草鞋的挑工，有的戴着斗笠，有的扎了块布，有的就尽着雨淋，一担接一担地往窑场上挑砖。薛洪生站在路口呼喝着，让挑工注意着脚下，捡有草的地方走，免得滑倒。看着砖垛越来越大，姚炳乾走出窑洞口：“八九让送多少来啊？”薛洪生回过头来：“一万五，我们东家说，怕不够数，多挑两千来。”姚炳乾没说什么，在雨里站了会儿，又回原处。

一直等到天黑了，郑主首才蹑手蹑脚地跑来窑场，一边大声喊着：“初三！初三！”

听见有人在喊，姚炳乾与三九忙出来。郑主首见了姚炳乾，问：“死尸呢？”三九抢着说：“噢，昨天夜里，就被他们一伙的人回来偷走了！”郑主首听了，显是有些不悦：“初三，你寻嗲开心？死尸在咱们的地盘上，咱们要帮着葬的！”

三九一脸抱歉，堆着笑说：“真是不好意思！我阿哥事情多，可能是听岔了，没听清就去跟你讲，那些个强盗，回来把死尸偷走了，他们终是一伙的吧？”

郑主首显然不相信：“真的？初三？”

姚炳乾点了点头：“嗯，嗯。”

郑主首朝天上看了看：“那现在没事了！我就回去了！白白让人跑了一趟！”

姚炳乾赶紧走上前去，说：“真是不好意思，昨天夜里这么多的事，闹哄哄的，我是真的听岔了，让郑主首白跑了一趟！不好意思，过两天，咱们吃酒。”

郑主首看了姚炳乾一会儿，说：“好，我先回了！真是的，弄嗲白相的！”

姚炳乾连连道歉：“实在不好意思了，过两天一起吃酒，你走好啊！”

正吃着晚饭，老双六回来了，一边吃一边说着事，一贯铜钱已经送去丁家，窑场上的几个伙计也都去磕了头，廿七磕过头就回去了，其他的人都留在丁家吃晚饭了，周十六说要让年轻的留下了几个，晚上抓抓纸牌，给丁三陪夜，也算是送他最后一程。没一会儿，六婶寻了过来，见老双六正吃着，就嗔怪他，说难得家里做了晚饭不吃，倒来这里吃。王三丫说本就是自家人，添双筷的事，不用大惊小怪，让六婶明日早些起来帮忙，准备荷花回门的酒席，说自己吃过，要挨家去请一遍，帮忙的人总是不会嫌多。王三丫的话音未落，倚在门框上的石榴就开了口：“还以为嫂子嫌我们做事慢呢，我说回门酒都不叫我们帮忙了！”众人听了一惊，回过头才见着她。王三丫拍着胸口说：“你啊，真是野猫转世，来，也一点没声音，都被你吓了一大跳！”六婶笑道：“没人敢说你！除非她吃了熊心、吞了豹胆！站门口做嗲，进来坐啊！”石榴扭着腰肢，在靠壁的长凳上坐了，说：“六叔今天又是帮忙了吧。”老双六嘴里有饭菜，含混地答道：“是啊。”石榴双手抱在胸前：“我就说嘛，要不，六叔也不会大模大样地坐在这里，吃得这么大模大样了。呵呵。”端着碗站在一旁的容好插话分辩：“六阿爹一直就是这儿吃的，又不光是今天！”姚炳乾眼睛瞪了一下容好。容好却不买账：“本来就是嘛！”六婶笑了：“听听，侄孙女都有意见了！你还有面孔坐着吃？”说着，在老双六的背上打了一下。一旁的容秀轻声地自说自话：“我吃好了，我给亲娘端饭去！”说着，她就离开了。十五伸长了手也够不着对面的咸菜烧豆腐，王三丫用调羹舀了些放到他的碗里。石榴说：“十五要多吃点，再过两年就要长成大小伙了！就好讨老婆了！”十五撇了撇嘴，一脸的不屑：“我才不要呢！”众人听着，都笑了起来。三九放下手里的筷子，摸了摸他的头，说：“好！我们家十五是大男子汉，不要讨老婆，那个麻烦的！呵呵！”十五点了点头，很是一本正经地说：“就是！女人家，麻烦死了！一碰就会哭！”众人听了，更是大笑。容悦用筷指着，大声说：“你，你男的才是讨债鬼！娘一直就说你是讨债鬼！娘，是吧，他是讨债鬼！”十五不甘：“你才是讨债鬼！”“你，你才是！”“你，你，你！”姚炳乾板着脸，厉声说：“吃完没有？快点吃饭！”两人见父亲铁青着脸，也就不再争了。容悦凑到王三丫耳边：“娘，他是讨债鬼，对吧？”王三丫夹了些菜放进容悦的碗里：“嗯，快些吃，吃完了，陪姐姐去白相。”

六婶笑得合不拢嘴，不无眼羡地说：“家里有几个小佬，真是热闹！”石榴听着撇了撇嘴，一脸的不乐意。王三丫笑道：“烦都被他们烦死了！”六婶道：“好得很！”老双六回头问道：“家里的鸡棚关紧了没有？不要没关上，又让黄鼠狼叼了去！”六婶道：“关好了！一只也少不了！”三九站了起来，说：“吃好了，我上窑场去看夜了。”姚炳乾说：“今天夜里我就不去了，昨天夜里没困成觉，你当心着一些。”老双六也说：“是啊，大家都去丁三家了，今天夜里你可得惊醒着一些。”三九点头：“嗯。”说着他回房夹了条被子出来，往后面窑场去了。

正是：

万贯家财叹拮据，四邻眼里弄玄虚。

暗生妒火尤难熄，夜半无人抱小猪。

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